“中国人毫无羞耻感。假如我们在中国设立(一家工厂)，我担心他们会偷去我们的技术，”威瑟先生说。有鉴于此，作为一家刚开始投入批量生产的英国公司，Sarantel准备把所有生产活动都保留在英国。
“我们觉得，在中国以外进行生产，我们能更好地保护自己的技术，而且能保护得好很多，”威瑟先生说。他的公司制造的产品用在高灵敏度天线中，采用的工艺类似于半导体生产。
对于知识产权失窃以及政治风险的担心，是阻碍芯片企业在中国投资进行制造或设计的重要因素。
在《金融时报》对18家英美半导体及相关元器件企业进行的一项非正式调查中，三分之一的企业表示，由于担心知识产权遭到侵犯，造成重要技术落入外人之手，他们有可能(或者已经)决定不在中国进行生产或科研活动。
另外12家公司则表示，它们不怎么担心这个问题，或者它们觉得能够比较妥善地处理这方面的问题，比如对它们在中国的投资实行严格的安全保障措施，以防止设计和工艺信息落入外人之手。
知识产权遭到侵犯，对中国政府和庞大的美国芯片产业而言都是一个敏感的话题。中国政府则意识到，中国“全球各类假冒产品中心”的名声实在不大好，有必要摘掉这顶帽子。
而美国芯片产业之所以热衷于在中国投资进行生产，不光是为了利用低成本的生产条件，也是为了靠近中国快速发展中的电子产品工业。根据某些估计，到2007年，世界上三分之一的电子产品将在中国生产，这些产品从移动电话到录像机，无所不包。
设计和工艺技术遭遇盗版的问题，对于正计划或已经在中国建立半导体“代工工厂”(foundries)的企业也同样重要。“代工工厂”属于转包业务，即专为客户制造芯片，使客户能够省下自行建厂的可观费用。
加利福尼亚芯片企业Z-World总裁诺曼罗杰斯(Norman Rogers)表示，在设计和技术盗版方面，中国有一个“牛仔般的环境”。“中国没有任何规范知识产权的法律，”他说。
Antelope是一家制造掌上电脑的美国企业，其产品离不开先进的芯片。公司首席执行官阿伦泰勒(Alan Taylor)介绍说，由于担心盗版问题，该公司把关键的半导体元器件生产放在摩洛哥进行，而不是中国。“在摩洛哥生产，成本虽然高出三分之一，但我们觉得在那里能够更好地控制自己的技术。”
对许多芯片企业来说，在中国进行生产是合乎逻辑的。根据美国半导体产业协会(SIA)的预测，到2005年底，中国芯片产业吸引的投资将达到每年120亿美元，到2013年有望再翻一番。
SIA表示：“人们对于知识产权规则在中国的具体执行情况存有很多忧虑。”
克莱夫琼斯(Clive Jones)是美国科罗拉多州“经济数据资源”(Economic Data Resources)咨询公司的一名经理。他说，许多企业没有及时采取妥善措施保护自己的设计与创意，为日后问题的产生埋下了祸根。“(保护设计的)法律框架在中国还远远没有发展到位。其结果是，要在中国打赢一场侵犯知识产权的官司极为困难，尤其是对小公司而言，”他说。
其他公司则表示，技术失窃方面的困难没有某些人说得那么严重。美国芯片公司Anadigics负责运营的副总裁戴维科勒(David Coller)表示，在亚洲任何地方都很难保护设计机密，因此在这方面，中国大陆与台湾或韩国没有什么区别，而国际芯片产业在台湾和韩国已经运作了一段时间。
Kopin公司位于麻萨诸塞州，专门制造先进的电子装置。公司首席执行官约翰法恩(John Fan)说：“对设计和工艺失窃的担心有时被夸大了。这种技术其实是很难复制的。”
其他人则表示，随着中国自主电子工业逐步发展成熟，并认识到持有专利及受版权保护设计的优越性，知识产权方面的情况正在好转。中国正在创建一个商业框架，在这个框架内，有关知识产权的法律惯例能得到尊重。
美国超捷半导体公司(Silicon Storage Technology)在中国生产部分芯片。出生于台湾的公司总裁叶炳辉(Bing Yeh)说：“知识产权始终是一个值得关注的问题，但在中国，人们对此的认识已经有了很大提高。”
世界上最大的芯片企业英特尔(Intel)目前在美国、爱尔兰和以色列设有制造厂。英特尔表示，目前还不可能到中国去开厂，因为美国政府对高级芯片被中国用于军事用途存有戒心，因此不会允许该公司转移必要的高端生产设备。英特尔表示，假如美国政府放松了限制，那么企业遭到知识产权侵犯的风险会是“一个因素”。
许多企业主管对于在中国从事芯片制造是否合适存有忧虑，而且这样的忧虑不太可能消失。加利福尼亚微器件公司(California Micro Device)首席执行官罗伯特迪肯森(Robert Dickinson)表示，他“没有意识到”任何设计和技术失窃问题的存在。但出于政治考虑，该公司已决定在日本开展一部分生产活动，以减轻对中国的依赖。
“我对中国有些担忧，是因为那里存在地缘政治风险，”迪肯森先生说。”假如中国大陆和台湾发生冲突，电子工业将遭受沉重打击。”
