早在金沙开幕时，澳门一代赌王何鸿燊，就曾经气定神闲地告诉媒体,他“欢迎竞争，不怕竞争”。
虽然这场由何鸿燊与两个美国拉斯维加斯大亨对峙的争霸战，要在接下来几年里，随着获得赌牌的三大财团赌场、度假村、酒店越开越多，才会白热化，现在人们已可以嗅到丝丝若隐若现的烟硝味。
事缘多份港报日前突然不约而同地引述“澳门赌场消息人士”报道，由美国拉斯维加斯大亨阿德尔森（Sheldon Adelson）经营的金沙赌场，开业才两个月，就疑因工作人员经验不足，遭一名全球赌场禁足的老千成功狙击，四日内以纯熟的换牌手法赢走逾2700万港元（594万新元）。赌场数名高级职员过后因此被解雇。
金沙是澳门开放赌权后首家由外国财团开设的赌场，盛大开幕当天曾出现2万人排队入场的风光场面，但最令赌客耳目一新的，还是金沙的设计装潢与服务风格完全是拉斯维加斯式，与澳门原有赌场很不同。
据说，为了树立新风，金沙大量招聘新人，许多工作人员因此都是刚刚培训出来的新丁，赌局开盘都开得比别人慢，还闹过赔错钱的糗事，遇上老千识不破，确实不足为奇。
新闻反映出澳门劳力市场如今对博彩专业技术人员的需求越来越大，今年以来已掀起了一股前所未见的“转工潮”，大批其他行业如银行、饮食甚至民航业的员工纷纷“跳槽”，应聘去新赌场工作。新人事，新作风，对原本就希望深化和开拓其博彩业幅度的澳门来说，应该是好事，但专业技术人员短缺，新人训练、经验不足，都将对新赌场的经营水平，和澳门能否由旧式赌埠成功转型、提升为东方拉斯维加斯形成考验。
有趣的是，那位把消息放给媒体的“澳门赌场消息人士”，到底是何方神圣？
金沙被老千光顾的消息曝光后，有舆论就认为它不熟悉澳门环境，并说拉斯维加斯的一套管理模式不完全适用于澳门云云。其实，曾经独揽澳门博彩业经营权40年的何鸿燊，在赌权开放前也说过类似的话。
例如，1998年7月，何鸿燊接受本报和一些港、台记者访问时就直指外国赌场如拉斯维加斯与蒙地卡罗的赌场对客人礼仪都有太多限制，他的赌场却是真正让东方赌客尽兴而归的地方。
赌场的文化差异
“赌王”说得很含蓄。所谓对客人礼仪有太多限制，其实更不如说是一种文化差异。
例如，在美式的金沙场内，布置、格调的豪华、高雅倒是其次，最重要的，还是那里的赌博气氛是很“家庭娱乐式”的，感觉上许多人似乎进去只是去玩一玩、看一看，心情轻松。但在何鸿燊的旗舰赌场葡京，气氛完全不同，场子内据说现在有一半是大陆来的赌客，而且情绪非常认真投入，完全是中国人好热闹、爱博杀的赌法。
澳门的财政、经济靠博彩业支撑了40年，独霸赌权的何鸿燊回归前俨然是另一名总督，虽然他从中发了大财，但也为澳门经济、社会作了重要贡献。
对于开放赌权，何鸿燊因为身为既得利益者，不便完全反对，但态度也相当明显，就是希望开放的时程慢一点，对外资的进入要有所限制。
不过，大概颇令他失望的是，时间一到，特首何厚铧还是开放了赌权，还一口气引进两家美资财团，不久前还顺应美国投资商的要求，通过了一项新法规，允许赌场向赌客贷款，也就是实行了所谓的“拉斯维加斯法则”，完全改变了以往澳门赌客要借钱就得出赌场外找高利贷的生态。
何厚铧的苦心众所周知：引入美国威尼斯人集团（即金沙的总公司），看中的是它擅长的休闲度假及会展业务；引入美国永利公司，看中的是它“把拉斯维加斯从纯粹的博彩旅游变成合家欢旅游的著名城市”。何厚铧希望澳门的主导产业未来能演变成家庭休闲娱乐、旅游观光、会议展览等等，使澳门的经济底子更多元、厚实。
金沙开张后，何鸿燊旗下赌场首当其冲，据说第一个月的收益就减少了12％。去葡京候客的德士司机也发觉，等候的时间比以前长了，反而去金沙载客生意来得比较快。
不过，初步迹象显示，尽管一代赌王的生意受到一点冲击，澳门博彩业的“饼”的确是做大了，能够吸引新赌客到访。各路人马也因此磨刀霍霍，把目光对准中国大陆据说达3625亿美元（6217亿新元）的地下赌博市场，准备大展拳脚，分一杯羹。
以何鸿燊来说，他指定继承其赌业王国的女儿何超琼，上个月就与全球最大的赌场经营者美国美高美集团（MGM Mirage）签署了建造大型酒店赌场的合作协议。何鸿燊还将投资扩建葡京，兴建“渔人码头”休闲公园。
虽然回归以来似乎没有获得新特区政府特别关照，82岁的一代赌王看来仍然想牢牢保住自己的霸主地位。
联合早报
