二零零一年到二零零三年间，由于经济的高涨，国会把H1B名额调高到十九万五千。二零零三年十月开始的二零零四年度，H1B回落到五年前的六万五千，到今年二月，本年度的名额就已用完。今年四月，移民局开始提前使用本应从十月才开始的二零零五年度的指针。到目前为止，根据移民局的资料，六万五千个名额已经用了四万个左右，预计到九月或十月，明年的指针就会用完。而二零零六年的名额还要等到明年的十月。
首要保住居身份
在这种寅吃卯粮的状况下，移民律师、雇主及政客提出各种解决方案，包括重新增加H1B名额或者新增签证类别等，莫衷一是，不过这些提议现在都还没有任何进展。
硅谷经济本来还没有恢复元气，找工作不易，外籍人士找到工作之后即使申请到H1B，但是由于提前使用的H1B名额还要等到原先规定的时间之后才能生效，从法律上讲，在这一段空档里申请者将会变成非法居留的身份。虽然移民局在七月底下了一道特赦令，准许申请到H1B的人合法在美国等待签证生效，但是只适用于七月三十日之前的申请者。移民局通常要已经申请到H1B的人回国重新签证，这就给来自中国大陆的人造成诸多恐慌，因为现在从大陆申请签证到美非常困难。
圣荷西移民律师陈丹虹表示，她的客户中，来自欧洲、日本、香港、台湾等地的人回到原住地办签证都能够顺利回到美国，但是大陆人和印度人就会受相当大的影响。因此她劝说来自中国大陆和印度的客户先做好准备，在美国重回学校，以学生身份渡过这段空档，避免冒险回国。
大陆华人圈中流传着不少H1B带来的烦恼故事。留学生张龙去年秋天从乔治亚州立大学研究所毕业，找工作一直一无所获。到今年二月，他咬了咬牙，把所有积蓄都变成盘缠来到加州觅职。正在加州四处出击并且也似乎有点眉目之时，他从电视上看到噩耗：H1B已经用完。张龙当即心灰意冷，只得去逛一逛金门大桥算是来了加州一趟。
就当张龙的身份快要变成非法之际，终于来了一只接他出苦海的小船：一纸带奖学金的博士研究生录取通知书。
有工作者尽快申请
另一名研究所毕业生马英英快一年还没有找到工作，但是她却有一点安慰在心头：她已经有H1B签证，任何时间只要她找到工作，她都可以顺利上班。诀窍呢？她在她朋友开的一家小公司挂名上班，虽然她不做事也不支薪，她却办了H1B，让她也可以稍稍喘息一下。
移民律师陈丹虹表示，趁现在H1B名额还未用完，找到工作者赶快办理H1B。她说，许多申请者有个误解，认为工作签证申请批准之后才拿到H1B的名额，其实不然，申请一递进去，就获得一个H1B的名额。
陈丹虹也表示，如果找不到工作，也应早做打算，要么回国，要么留下重回校园，一两年后经济好转，那时从学校毕业后也许又是另外一番天地。
星岛日报
