纪念仪式在上午8点40分开始。在8点46分和9点03分，两架被劫持客机撞上世贸大厦的时刻，所有参加者保持静默以纪念这两个令人痛苦的时刻。在9点59分和10点29分，双子大厦分别倒塌的时刻，人们再次保持静默。
和往年纪念活动一样，纪念仪式主要项目是朗读2,749 名死难者的名字。在今年仪式上担任朗读的是死去亲人的父母和祖父母。这些父母和祖父母们慢慢而清晰地念出所有遇难者的姓名，整个过程持续两个多小时。
当一位母亲念到自己儿子的名字时，她情不自禁地说，“我们多么想你。” 对他们来说，没有比念自己亲人姓名更感到伤感的时刻。
纽约市长彭博告诉大家，今年让死者的父母和祖父母朗读遇难者名单是因为“他们所承担过的巨大牺牲，和对他们帮大家承受了最多的痛苦的感谢”。他说，在语言中有失去妻子或丈夫的人的特定称谓，但没有给失去儿女的父母这种相应的词汇这是因为他们的痛苦是无法用言语表达的。
州长乔治．帕塔基则引用前总统爱森豪维尔描述二战中损失的话，“生命中没有比失去自己子孙更痛苦的悲剧。那样生活将永远不能回到从前的状态。”
去年仪式上由儿童读名单，而在一周年仪式上由名人，社区领袖和死者家属共同担任这个任务。
在开始朗读后，一些死难者家属下到世贸双子楼留下的地基坑内凭吊他们的亲人。他们把花束放在两个标志南北塔楼位置的池内寄托对亲人的怀念。一些人则在池子边上写下缅怀之词。
距地面七层楼以下的世贸双子楼地基坑对许多人是最有特殊意义的地方。在那里救援工作人员曾经为找到所有遇难人员的细小遗骸而一铣一铣地寻遍每个角落。
三年后，两万多件死者遗骸的鉴定工作还在进行中。到目前为止，医学专家仅确认了其中1，570人的身份。不久以后，这片地方将成为未来自由塔楼的基石。
上午在世贸大厦遗址的纪念活动在警察和消防局乐队的演奏中结束。中午港务局也将在曼哈顿下城的圣彼得教堂举行一年一度的纪念活动。这座教堂在今天将敲钟三千下悼念死难者。
另外，在圣派区克天主教堂将为救援工作中死难的消防员举办弥散。傍晚，斯塔腾岛靠曼哈顿的岸边也将为纪念该区死难人士的纪念碑举行揭幕仪式。
今晚落日后，两束代表这座双子楼的巨大光柱会在世贸大厦遗址附近点起。它们将彻夜照亮曼哈顿上空，让人们回忆三年前在这里发生的一切。
下面两段诗分别是前市长Rudolph Giuliani和纽约州长今天引用的诗：
我从麻州将领处得知您就是失去五个为国捐躯的儿子的英雄母亲。我深感此时此刻任何安慰的话语在您巨大的悲痛面前都会显得异常苍白。然而，我还是希望您能从您的英勇牺牲的儿子们为之捐躯的共和国得到一丝安慰。我们的国家感谢您。我向天父祈祷，希望您能抚平心中的悲愤，只把爱的回忆留在心间，并为您为国家的自由所做出的巨大牺牲而感到自豪。
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如果我的眼泪能将你从沉睡中唤醒
女儿啊
此刻的你是否会来到我的身边
我悲伤的泪水汇聚成河流
不停的流淌
如果我能再实现一个小小的愿望
上帝啊
请再给我一天的时间
让我来告诉你
失去了你
妈妈如此心伤
如果我的爱能飞到天堂
女儿啊
我会用我全部的爱铸造爱的桥梁
来让我们能生活在共同的地方
(大纪元)
