乾隆喜欢诗联，且尤喜欢即席问答，或者当面考试。据传广东人冯进修进京考试，恰遇乾隆雅兴大
发，即出上联：“玉帝行兵，雷鼓云旗，雨箭风刀天作阵”，让其作对。冯进修对曰：“龙王夜宴，月烛星灯，山肴海酒地为盘。”对称严谨，联词华丽，因而受到乾隆宠爱。
清朝大才子纪晓岚，官居协办大学士，聪敏过人，常跟乾隆读书作诗。一次，纪晓岚陪乾隆游览江景，乾隆命他以江景为题赋七绝诗，并要求每句都以“一”字开头。纪晓岚浏览了一下江景，不假思索吟道：“一蓑一笠一渔舟，一个渔翁一钓钩，一拍一呼还一笑，一人独占一江秋。”此诗用10个“一”字，把江景描绘得生动有趣，博得乾隆称赞：“卿不愧为当朝大才子。”
又一天，乾隆见纪晓岚心事重重，便问道：“我看你面有愁容，一定是－－‘口十心’思（口、十、心，组成思字），思妻、思子、思父母。你说，我猜得对吗？”
纪晓岚才思敏捷，立即跪下奏道：“圣上猜得很对，臣因久居宫中，十分思念父母妻儿，如蒙圣上恩准探亲，那真是－－‘言寸身’谢（言、寸、身，组成谢字），谢天、谢地、谢君王。”
乾隆听了十分高兴，当即破例批准纪晓岚离京返乡探亲。
一次，乾隆游江南经过南方某地一个叫通州的小镇，即兴写了一上联：“南通州，北通州，南北通州通南北。”要随行官员对下联，众人煞费苦心对不出。后是乾隆一小侍从，在街上闲逛时看见当铺特别多，大受启发，回来去见乾隆，对了下联：“东当铺，西当铺，东西当铺当东西。”乾隆听了，赞不绝口，立即下令嘉奖，官升三级。
在乾隆诗联生涯中，有些诗词对联涉及到商业领域颇为有趣。一个腊月三十晚上，乾隆到大街巡视，见一家鞋店未贴春联，询问原因，老板唉声叹气说生意不好。乾隆笑着说：“我写一副联，包你生财。”乾隆随手疾书：“大棺头，小棺头，打出穷鬼去；粗麻绳，细麻绳，引进财神来。”横额是：“鞋店兴隆。”乾隆给鞋店写对联的事很快传开，人们纷纷前来观看，鞋店生意一下子兴隆起来。
