“您觉得人类在太空能找到暗物质和反物质吗？”
“不知道。”
“您觉得您从事的科学实验有什么经济价值吗？”
“不知道。”
“您能不能谈谈物理学未来20年的发展方向？”
“不知道。”
一问“三不知”！这的确让在场的所有同学意外，但丁教授的简短而朴实的解释不久就赢得全场热烈的掌声。对于第一个问题，他补充说，在太空实验找到反物质和暗物质之前，谁也无法确定能不能找到。对于第二个问题，他说了一段话：“科学很大一个作用是满足人的好奇心，这是人和动物的最大区别。1890年前后，物理学第一个和第二个获得诺贝尔奖的，是发现了电子和X光的科学家，那时候很多人问它有什么用，有什么经济价值？到了上世纪三四十年代电子和X光都很有用。三四十年代最先进的科学是量子力学，现在用在了超导、激光、通讯上比如微处理器等，到了四十年代最基本的科学是原子能物理，现在也被用在能源等方面，所以今天我们所用的东西都是以前被认为是‘花钱最多最没有经济效益的’。”后来他补充说，我所研究的东西确实是没有什么经济价值，场内立即发出会意的笑声。对于第三个问题，他没有作过多的解释。
记者注意到，丁肇中回答“不知道”时，表情自然、诚恳，没有明知不说的矫揉造作，没有故弄玄虚，也绝没有“卖关子”。据了解，这位在华人中享有盛誉的科学家，却经常回答“不知道”。“知之为知之”。他常说：不知道的事情绝对不去主观推断，而最尖端的科学很难靠判断来确定是怎么回事。然而，正是“不知道”激起的强烈好奇心使他不断探索宇宙的奥秘，这位仅用100美元学费念完6年大学的博士(当时美国密歇根大学每年学费1000美元，丁肇中因表现出色一直受到校方资助，成为该校百年间从学士到博士完成时间最短的学生)登上了诺贝尔领奖台，在他的科学实验历程中，为人类解开了很多很多“不知道”。
在对南航学生的简短演讲中，丁肇中特别强调，做科学的人最重要的是兴趣，有了兴趣，你可以为它放弃其他一切的事情，“为了名和利去做科学是很危险的”。讲到这里，丁肇中停下来沉思了一会，似乎想起了什么，又说：“过去几十年间的大部分诺贝尔物理学奖获得者我都认识，他们中很少考第一名的，绝大部分都在50%%以下，有的还是班上倒数第几名。能考第一名当然好了，但考试是考以前的经验和知识，而科学恰恰是质疑前人的知识，通过实验创造新的知识。”
上午，丁肇中教授还从南航党委书记谭振亚手中接过了名誉教授的聘书和校徽，他希望南航能发挥航空航天的特色，投入到AMS实验中来，他也希望南航学生能立志成为科学家。
