德国总理施罗德的家庭经济窘迫，异父同母弟弟失业五年，当总理的兄长竟然不助一臂之力。这些故事使中国媒体感叹不已。法兰克福汇报说，在“一人得道，鸡犬升天”的中国，这种事简直令人无法理解。至于“天下第一强国、富国的美国，它的总统居然有死于贫病交加的，并且还不止一位”的相关报道近来更是频繁见诸大陆媒体。
法兰克福汇报写道：“在私人关系重要的中国，家族中必须要有一个人能爬上去。现在连凡夫俗子都知道应该怎样做。本星期的南方日报说，今年广州市90％的大学毕业生都想成为公务员，虽然这样的职位开始时挣钱较少，但如果没有一个百万富翁或当党的干部的父亲，公务员是向上爬得最快、也是目前升迁的唯一途径。一旦成为共产体制内的干部，等待他的便是金钱、房子和美女。到了上面，还可以模仿黑龙江绥冷县县长的做法－－此人两年内卖出了131个官位，收入数百万元”。
“北京政府一再保证要严厉打击腐败。不过共产党的问题是，它找不到一个好的榜样。当然，在全球化的时代，当局不介意到外国找一个。不久前，党报《人民日报》夸赞德国杜塞尔多夫市的一名副市长，据说此人工资不够家用，只能业余时间给人打扫烟囱挣钱。多家中国报纸都转载了这个故事。”
附：死于贫困的美国总统（摘编自大陆媒体相关报道）
大约不会有人想到，第一个死于贫困的是第三任美国总统托马斯•杰斐逊（Thomas Jefferson）。他出身贵族家庭，属于富有阶层。
杰斐逊8年的总统生涯，使他欠下了巨额债务，不得不另举新债偿还。离开白宫后，他抵达蒙蒂塞洛。虽然拥有几间小作坊和一个小农场，但入不敷出。忍痛卖掉一些土地还债，仍然还有近5万美元的债务。还债成为困扰这位离任总统的难解之结。他的大女儿与他一起生活，在给父亲的信中，玛霞写道：“我什么都可以忍受，就是不想看到你年纪这么大还要为债务而烦忧”。
1812年，英国人入侵焚烧了国会图书馆。杰弗逊将自己价值5万美元的藏书，以23500美元的低价卖给国会，偿还了将近一半的债务。尽管手头拮据，他却从1816年起，以全部身心投入筹建弗吉尼亚大学的运作之中。杰弗逊到处募捐用于建校。在杰弗逊的积极游说之下，州议会批准每年支付15000美元以资办学。
杰弗逊终于因为贫困兼过度劳累而病倒，当杰弗逊经济极其困难的消息传开之后，美国各地为之捐款16000美元，但这并不足以偿还他的债务并解决他的医疗费用。1826年7月4日他离开人世，墓碑上写着：“托马斯•杰斐逊，美国《独立宣言》和弗吉尼亚宗教自由法的执笔人、弗吉尼亚大学之父安葬于此”。
美国第五任总统詹姆斯•门罗（James Monroe），出身小农场主家庭，家境并不富裕。1825年3月4日离任。他归宿的橡树庄园，是杰弗逊亲自帮他设计的。与当时其他总统一样，由于总统薪俸根本不足以支付开支，离任时审计又发现，原有的庄园由于卖地还债，已经剩余不多了。于是门罗致信当时的总统麦迪逊，要求美国政府补偿对他的拖欠并请求国会援助，否则他将难以应付退休后的生活。但没有结果。
门罗不得不卖掉阿尔比尔和米尔顿附近的土地以偿还部分债务。在债权人开始追索的情况下，他向杰弗逊请求援助，却发现杰弗逊比他更贫困。于是门罗联合其他人，联名向弗吉尼亚立法机关要求接济杰弗逊。他自己对于美国政府的补偿要求被一再拖延，最后只好放弃。
1830年9月23日，门罗夫人因中风逝世。安葬完夫人之后，门罗几乎一文不名，他的所有资产都耗费殆尽。只得搬到二女儿在纽约的家中，依靠女儿生活。当时的总统约•昆.亚当斯任命他的二女婿为纽约邮政局局长，这份薪俸保证了门罗一家的生活。为了挣钱，门罗总统只得写书换取稿费。门罗的贫困状态终于感动了美国国会，他们批准给予门罗在任总统期间的补偿费3万美元。然而这笔钱连同他的卖地进账只够还清门罗的旧债，却丝毫无助于他清贫的生活。1831年，门罗最后的家－－橡树庄园也被他卖掉了，至此，门罗成为地道的无家可归者。当年7月4日，门罗在女儿家因心力衰竭平静地离开了人世，成为死于国庆日的第三位总统。
美国第七任总统安德鲁•杰克逊（Andrew Jackson），自幼父母双亡，留下小笔遗产不就即被花光，以后靠自己拼搏成庄园主。后于1845年3月4日离任。杰克逊总统竞选连任时宣布要全部偿还国债，1835年1月8日，他实现了诺言：美国联邦政府有史以来第一次偿清国债。但他自己因病离任后却无法还清自己的债务。离任前夕，杰克逊就不得不卖掉田纳西州西部一些土地来还债，他的主要债务来自1837年经济大恐慌和他的小儿子投资失误，用杰克逊自己的话说，是被别人骗了。1841年杰克逊的庄园棉花歉收，七匹良种马也死掉了，经济上陷入困境。许多朋友为杰克逊募捐，打算替他渡过难关。但被杰克逊毫不犹豫地拒绝了，他不愿意利用前总统的名声来接受赠款，宁可接受贷款。而且必须以儿子的种植园抵押，还在遗嘱里加上一句：只有还清这笔贷款才可以处置遗产。
杰克逊足以影响全国，却无法摆脱债务的烦恼，在他给朋友的信中说道：“贫困正在逼视我们”。由于债务致使他心情沮丧，也严重地影响了他的健康。1845年6月8日，经手术救治过的杰克逊在家里离开人世。在遗嘱中，他以所有动产、不动产出让偿还欠款连同利息16000美元，留给后人的遗产只有3柄礼仪用剑，要求他的子孙们在必要的时候用剑保卫合众国宪法。
接下去，美国第十一任总统詹姆斯•波尔克（James Knox Polk），出身家境殷实的庄园主。后于1849年3月4日离任。在4年的白宫生涯中，波尔克工作勤勉、卓有成效。布坎南国务卿说：“他是我所认识的最勤劳的一个人，仅仅四年的任期就把他变成一个老人了”。离任时53岁的波尔克满头白发身体虚弱。
离任的次日就染上慢性腹泻，当波尔克大致痊愈后，立即投入到图书工作中去，未几，繁忙的工作影响了波尔克的健康，离任刚三个月，就撒手人寰。
波尔克夫人莎拉过着清贫孤独的日子。南北战争彻底摧毁了莎拉赖以维生的密西西比庄园，莎拉失去了经济来源，只得依靠变卖庄园的土地换取一次性的微薄收入。1882年，美国国会批准每年补助5000美元养老金，莎拉的生活才有了保障。1891年莎拉逝世，终年88岁。
第十三任总统米勒德•菲尔莫尔（Millrd Fillmore），出身于穷困潦倒的农民家庭。出菲尔莫尔于1850年7月10日接替病故的泰勒总统当上美国总统。1852年大选失败离任。由于总统任内花销太大，离任时他已经没有什么积蓄，经济上陷入困境。他正式向美国政府提出建议：给每位离任总统12000美元的年薪。他说：“我们的总统们，竟然被冷落地撇在一边，无人理睬，或许还迫于生计，在街道的拐角上开个杂货店，这真是国家的耻辱”。“我们选举一个人当总统，期望他诚实地办事，或许还能放弃盈利的职业。然而，我们在利用他以后，就让他隐居起来，也许还任其陷入贫困”。但没有答复。
菲尔莫尔离任后全心投入家乡布法罗的公众事业。募捐以建立布法罗的中学、青年会、历史学会、总医院、图书馆等。但他已经债台高筑，无力偿还债务。所幸他1858年2月获得一位富有的寡妇卡罗琳的爱情，婚后，卡罗琳还清了他的债务，使他得以在以后的年代里继续从事他热衷的事业。
德国之声
