赖斯在1月26日通过参议院的确认后，于当天晚上在白宫正式宣誓就任第66任国务卿。布什总统和第一夫人劳拉·布什(Laura Bush)、赖斯的亲属、国会议员和国务院员工出席了就职仪式。新任国务卿在就职仪式上发表讲话，表示需要同盟国和世界各国努力合作，"运用外交手段团结、加强和扩大民主阵营"。
赖斯说，2001年9月11日发生的恐怖袭击进一步表明了美国的价值观与利益"与全球各地息息相关，密切相联。那一天的火焰使我们看到，确保世界和平与希望的最佳途径是建设一个自由的世界。"
她又说："我们不仅努力争取消灭恐怖主义，而且努力争取建成一个全体人民得以实现对自由的希翼的世界。"
赖斯说，美国在历史上始终致力于自由的事业，尽管美国的创建者认识到"任何由人创造的政府不会是完美的……(他们)建立了一个民有、民治、民享的民主体制，这个体制包含了具有坚定信念和勇气之公民可用以纠正其弊端的手段。"她说："我们充份认识到实现自由的艰巨工作是世代人肩负的任务，但它也是不能拖延的迫切任务。"她说，"世界各地拒绝受束缚的灵魂挣扎、跌到，又爬起来继续自由的事业，他们最终将获得成功，因为推动历史的最大动力是人的精神力量。"
布什总统发表讲话说，刚刚卸任的国务卿科林·鲍威尔(Colin Powell)"在国务院任职期间成就卓著，但康迪·赖斯是继承其传统的合适人选"。他说，作为他的国家安全顾问，赖斯"在我们无法控制的事件把美国推向历史领导前沿的时期"发挥了领导作用。他又说，她"对民主具有确保公正、自由和确保自由国家在为自己制定的进程中包容不同性别、 民族和宗教的威力具有坚定不移的信念"。
总统在讲话中还谈到，1月30日伊拉克选举的重要性在于，它是"在伊拉克得以起草并通过建立自治政府和法治的宪法这一进程中的第一步"。他说，"民主在伊拉克的降临将为整个中东地区的改革者树立鼓舞人心的榜样。"他赞扬自由在其他地区的进步，如阿富汗和乌克兰最近的选举以及巴勒斯坦新近举行的最高领导人选举。
总统说："广泛传播的仇恨和极端主义将随着自由降临和自治政府的成立而消失。""随着自由的推进，世界将变得更加和平。康迪·赖斯了解这一点。恐怖分子也了解这一点，这就是恐怖分子现在在袭击伊拉克平民，妄图破坏选举的原因。我们赞扬普通伊拉克人在拒绝向这些谋杀者拱手交出自己的未来时表现的勇气。"
他还说，赖斯和国务院在今后几个月和今后几年将面临许多挑战，包括制止危险武器和材料的扩散。
新任国务卿的简历载于：
http://usinfo.state.gov/regional/ea/mgck/archive05/0128ricebio.htm
布什总统和新任国务卿讲话(英文)全文载于：
http://www.state.gov/r/pa/ei/wh/rem/41340.htm
赖斯将于2月3日至10日首次作为国务卿到国外出访，她将前往英国、德国、波兰、土耳其、以色列、意大利、法国、比利时、卢森堡及约旦河西岸地区。
