地球躲过“生死劫”:观测史上威力最大宇宙爆炸

发表：2005-02-20 15:46

一次人类所观测到的威力最强大的宇宙爆炸2月18日被科学家公之于世，这个发生在去年12月底的银河系内的爆炸，一秒间释放出的能量相当于太阳10 万年释放能量的1/10。由于这场“史无前例”的宇宙大爆炸距离地球约5万光年，地球得以幸运躲过这场“生死劫”。不过爆炸释放的能量仍然影响到地球的卫星和低频无线电讯号。

　　爆炸发出伽马射线到达月球时发生弹射

　　美国宇航局（NASA）的天文学家2月18日公布了这次宇宙爆炸的详细观测结果。来自南安普敦大学的天文专家罗伯·范德介绍说，2004年12月27日，一颗位于射手座附近距离地球约5万光年的小型中子星突然爆炸，一秒间释放出的能量相当于太阳10万年释放能量的1/10。爆发出的大量X射线和伽马射线十分强烈，以致在到达月球时发生弹射，改变了路线。大量伽马射线还干扰到了地球大气层的顶端。“这是继1604年开普勒观察到‘超新星’爆炸后银河系发生的最强爆炸。”

　　若距离地球10光年内爆炸会致大量物种灭绝

　　哈佛史密森天文物理中心的天文学家加斯勒表示，类似的爆炸在银河系实属“千年难遇”。“从天文学角度来说，这场爆炸就发生在我们的‘后花园’，如果发生在‘客厅’里，那我们的麻烦可就大了。”加斯勒形象地说。如果这场爆炸发生在地球周围10光年以内，爆炸散发的巨大辐射将会摧毁地球大气层，导致大量物种灭绝。NASA天文学家认为，虽然爆炸是发生在距离地球5万光年以外，但是爆炸威力之强仍足以影响月球以及地球大气层的外层，干扰部分卫星信号，所幸地球大气层发挥有效阻绝力，使爆炸没有对地球上的生物形成实际影响。中子星是由恒星演化而来的密度极大磁场极强的星体。此次发生爆炸的“SGR1806-20”中子星直径只有20千米。罕见的是，这颗中子星又是一颗“磁星”，是在大质量恒星结束生命时，核心坍缩而成。磁星是当前所知宇宙中具有最强磁场的星体，通常一颗磁星的磁场要比地球磁场强 1000万亿倍。人类发现的离地球最近的磁星约在1.3万光年外，这颗磁星的代号为“1E2259+586”。天文学家目前仅发现12颗磁星。

　　此次银河系爆炸比前两次威力大100倍

　　去年12月27日发生的爆炸首先被NASA的X射线观测卫星“swift”发现，世界各地的天文台在获悉后都对其进行了跟踪观测。科学家表示，这次爆炸生成强大的伽马射线，不可能用肉眼或光学宇宙望远镜观测到，天文学家是以检测伽玛射线的仪器观测到它所释放出的能量。爆发后数日内，这颗中子星周围形成了一个非常光亮的环。

　　这是天文界第3次观测到地球所在银河捣⑸

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