1919年的5月4日，北京学生不满北洋政府在巴黎和会上表现软弱，虽属战胜国却未能争回应有主权，于是走上街头，抗议行动最后席卷全国，史称“五四运动”，中共当局评价为“伟大的爱国民主运动”。今年2月春节前后，由反对日本计划争取成为联合国安理会常任理事国开始，随后全国多个城市爆发针对日本篡改历史教科书、参拜靖国神社的大规模反日游行活动，北京和上海都有上万人上街。此前有传闻称，“五四”当天这一活动将达到最高潮。
据悉，中国治安当局至今没有批准任何民众自发的游行申请，而为防出现未经批准的“非法游行”，当局神经紧绷，公安部、教育部、信息产业部等有关部门采取一系列严密预防措施，严厉约束大学生的思想与行动，重点区域加强戒备，防止民众聚集，控制互联网与手机短讯等等。
其中北京外国语大学一学生表示，校方已经向学生下达“禁令”，“五四”参加游行者，一律予以开除；学生当天离开学校，必须事先申请并说明事由等。而本报多方了解获悉，4日除上海、重庆、南京等地可能会有小规模民众聚会外，其他城市不可能再发生大规模反日游行示威活动。
苹果日报报导说，北京为严防爆发新一轮反日示威，天安门广场4日早将以举行特别活动为名，进行封场，公安则全部销假，全力监视市内敏感地区及大学校园区。
法制晚报的报导说，北京当局为防4日天安门广场出现突发性事故，一如往年为首都18岁的中学生举行成年礼，藉此封闭广场，由4日上午5时升国旗仪式结束后，至上午11时30分，不准其他人进入。届时，广场东北和西北角两处、近天安门城楼的地下通道出入口都会封闭，观看完升旗礼的游客，都要从广场开放的其他七个出入口离开。至于天安门附近其他景点则会如常开放。
海外民运组织“中国信息中心”披露，北京其实早在“五四”前一星期，已开始进行部署，严防再爆发民间反日示威，一些上月曾参加反日示威游行的活跃分子及异见人士，纷纷遭软禁或拘留，其中包括内地爱滋病志愿工作者胡佳，上周四他被公安带走，至今未获释。
北京当局还在市内布下“天罗地网”，所有公安和武警一律取消休假，使馆区、一些外国人出入的地方，以及市内的日资百货公司等敏感地点，均有大批公安人员驻守。而各大专院校保部门亦配合公安的部署，在校园内加强监视学生的动向，并严禁学生透过互联网发表反日言论，或在校园内张贴敏感的大字报。
另据报导，当局有监于早前反日示威中有不少是年轻的劳工，近日透过企业的工会和厂方办公室，监控部份特别活跃的工人。当局甚至纵容工厂在节日期间加班，或干脆鼓励工厂停工放假，组织工人到别处旅游，令他们无暇参加反日活动。
不过，有消息指出，中国民间保钓联合会人员，对于有参与反日游行的人士被扣留，至今未释放，感到非常愤怒，扬言4日会发动新一轮反日示威游行。日本《每日新闻》报道，深圳2日有两名疑为“中国民间保钓联合会”的成员，在街上穿写有反日标语的恤衫，被公安带走。
