据《越中杂识》记载，刘宠，字祖荣，东莱牟平人，以明经举孝廉。东汉桓帝时，拜会稽太守。当时的会稽郡，已和吴郡分治，以钱塘江为界，会稽辖江东十四县，郡治设在山阴。刘宠在任，“简除烦苛，禁察非法，清廉温厚，家无积资。”他“体恤民瘼，兴修水利，重视农桑、奖励耕织”。尽管汉末多数地方官吏贪赃枉法，祸国殃民，以致各地社会动荡，民不聊生，而会稽郡却吏治清明，百姓安居乐业。
《后汉书》说“宠治越，狗不夜吠，民不见吏，郡中大治”。后来朝廷征召他回京出任将作大臣(总管工程建设的负责官员)，将行，有五六位居住若耶溪山谷中的老人，赶来向他道别。老人们流着泪对刘宠说：“我们是山谷小民，前任郡守屡屡扰民，夜晚也不放过，有时狗竟然整夜叫吠不止，民不得安。可自从您上任以来，夜晚狗都不叫吠了，官吏也不抓捕老百姓了。现在我们听说您要离任了，故奉送这点儿小钱，聊表心意。”刘宠说：“我的政绩远远不及几位老者说的那样好，倒是辛苦父老了！”老人们一定要他收下，盛情难却，刘宠只好收下几位老人各一文钱。他出了山阴县界，就把钱投到了江里。刘宠投钱，表明他的清廉自守。据传自刘宠投钱后，投钱地段的江水更加清澈。为纪念这位勤政清廉、为民造福的太守，人们遂称此地为“钱清”、称这段江为钱清江。
刘宠前后历宰二郡、累登卿相，他廉洁勤政、家无货积，生活简朴、待人宽厚。一次刘宠步行出京师，到路旁的一个亭舍中休息，亭吏看他的穿着不像个大官，就对他说：“我刚把它清扫干净，是准备迎接刘公(即刘宠)的。”不让他进去。刘宠也不作解释，就不声不响转身走了。刘宠去世后，人们在绍兴修了个“一钱太守刘宠庙”来纪念他，并在临江构筑一亭，取名清水亭，当地人称选钱亭、一钱亭。从此，“一钱太守”的美称便传开了。
清乾隆帝南巡经过钱清时，得悉刘宠投钱、里人建亭以志纪念的事，有感于他的清廉刚直，当场挥笔题了七绝一首：“循吏当年齐国刘，大钱留一话千秋。而今若问亲民者，定道一钱不敢留。”
常言说，金杯银杯不如老百姓的口碑。其实，历史上除了“一钱太守”之外，还有“二不公明”范景公，他历任兵部侍郎、工部尚书、内阁大学士等职，他在自己府门上写“不受贿，不受馈”；“三汤道台”清汤斌，曾任岭北道道台，三年为政，两袖清风，每日以豆腐清汤为肴；“四知先生”后汉杨震，任东莱太守时，一日出差路过昌邑县。到了晚上县令王密携十金求见杨震，悄悄说道：“天黑，无人知晓。”杨震答道：“天知、地知、你知、我知，何谓无知？”“五代清郎”袁聿修，一生经历了五个朝代，即北魏、东魏、北齐、北周、隋，他为官五十多年，始终以清贫为本，连一升米的薄礼也未收过；“百纸参军”唐代杜暹，其家五世同堂，杜暹尤其恭敬，侍奉继母至孝，乡里闻名。被推举明经，任鹜州参军。当杜暹任满离职时，州吏拿来当地产的纸一万余张送给他作礼物，他只拿了一百张作个纪念……
这些清官廉吏，他们来也两袖清风，去也两袖清风，给后人留下了珍贵的精神财富和无穷的思考。
