现在印度空间研究所（ISRO）具备了进行全面的商业卫星发射的条件，而美国撤销对印度的两用技术出口制裁又会起到促进作用。印度将其导弹、太空与核计划作为密切相关的整体：对外通过核武器威慑巴基斯坦和中国，对内利用卫星与核能技术造福人民。
不过，首先谈谈卫星发射的重要性。第二发射平台使印度拥有更大的灵活性，可与美国的太空航天飞机（the Space Shuttle）和欧洲的阿丽亚娜火箭（Ariane rockets）媲美。印度的运载火箭目前可在单独工作区域安装在移动平台上，然后到发射前几天才转移到发射台。利用这种发射系统，一支火箭安装在发射台上，同时另一支可处于待命状态。这也是IRSO首次从临近印度南部邦泰米尔纳德邦(Tamil Nadu) 首府晨奈(Chennai)的斯里哈里科塔（Sriharikota）一次将两颗卫星送入太空轨道。
总理曼莫汗·辛哈在议会发表讲话说，“是次发射再次证实印度已跻身航天大国之列。”印度决心将在两到三年内向月球发送探测器，不过其太空计划的主要目的是利用先进技术造福人民。
虽然印度的太空计划（主要依靠本土科学家，早期得益于欧洲伙伴和美国的帮助）取得的进展值得称颂，但类似技术也被用于别的领域。印度宣布今年底将试射射程 3000公里、可携带核弹头的“烈火－3型”(Agni III)远端地对地导弹。与早期研制的两个型号不同，“烈火－3型”导弹能有效覆盖中国和巴基斯坦。印度的导弹发展计划违反了导弹控制和测试禁令条约，不过新德里认为这些条约偏袒大国，因此反对它们。
印度的烈火系列导弹发展计划（上世纪80年代末发射）一直处于美国的监视之下，华盛顿使用各种劝诱手段，包括制裁拖延新德里的研制进程。事实上，导弹技术已随着空间研究的发展而进步，因为卫星发射装置使用的发动机已被用在导弹上。
ISRO 正在研制两种火箭：一种是用来发射观测地球和进行科学任务的卫星的PSLVs，例如Cartosat-1；即将研制出的另一种是将担负探测月球使命的 Chandrayaan。更大的同步轨道卫星发射装置（GSLV）能把通讯卫星加载地球上空3.6万米处（这些卫星可以在同一空间“盘旋”）的对地静止轨道。GSLV发动机构成远端烈火导弹的重要操作平台。
为了让美国简化出口控制程序和便于印度获得两用技术，印度议会最近批准大规模杀伤性武器及其运载系统法案，政府特别强调该法案不会以“任何方式”限制印度的战略或民用核计划。鉴于印度已成为“核国家”，该法案非常重要，而且没有违背该国对2004年4月通过的联合国安理会1540号决议的承诺。
辛哈最近在议会说，“对我们来说，核能是解决这种挑战（能源安全）的重要手段。同样地，我们打算继续保持并扩大我们本土的核能计划。这也将缓解全球传统能源供应压力。因为印度在核不扩散方面的记录良好，而且得到国际公认，当前针对与印度进行核能合作的限制早已过时，而且会产生反效果。”
鉴于印度在1998年成功进行核武测试之后作为核大国的“负责任”的行为（而巴基斯坦则被指责有系统地扩散核武器），美国也改变策略，同意与印度在核能领域合作。印度至今仍未签署《核不扩散条约》，因为它认为该条约偏袒已拥有核武器的国家。
事实上，太空发射市场中也有很多人相信，印度利用价格竞争优势从其它国家，尤其是发展中国家获得发射订单的时机已经成熟。就像在其它几个领域一样，印度紧随中国之后。中国已与巴西合作，并于去年从尼日利亚获得一份订单帮助该国制造并发射一颗通讯卫星。俄罗斯、美国和欧洲和继续领导空间发射市场，而中国则紧随它们之后。
在过去10年里，IRSO已成功发射8颗PSLVs和3颗GSLVs。 Cartosat-1发射成功是印度火箭12年来所取得的连续第12次成功发射。该卫星将加入全球最大的非军事遥感卫星群。6艘印度太空船正运用各种工具观察地球。INSAT卫星系列已让90％的人能收看到卫星电视。印度去年9月发射Edusat卫星是为了建成远端教育网络。
印度的运载系统还不足以发射该国最重的卫星，因此必须使用欧洲的阿丽亚娜火箭发射。不过，ISRO计划到2008年研制出满足这类需要的发射装置。
去年，ISRO与欧盟签订价值1000万美元的合同，首次为后者发射卫星。ISRO已为德国、韩国和比利时发射了4颗卫星，它明年初还将为意大利发射1颗卫星。俄罗斯一名空间高级官员本月较早时候说，印度明年可能为俄罗斯发射全球导航系统卫星。印度还将于2006年初用本土火箭帮助印尼发射微型卫星。印度的目标是在未来5年内获得国际商业卫星发射市场10％的份额。
印度在太空、核能以及核威慑领域正在有计划、有步骤地前进。
稿件来源: 亚洲时报
