叶国柱原先在永定门，拥有两家餐厅，但于2001年连同的住宅被有关当局以建公园美化2008年的奥运会为名拆毁了，叶国柱去年发起游行抗议，被有关当局以 “扰乱社会秩序罪”判刑4年，自此便与家人去了联络。叶国柱的儿子叶明君数日前曾想为父亲上诉，但被法院拒绝，因为法院要求叶国柱在上诉书上签字，但家人郤无法与在狱中的叶国柱进行联络。
文章指出，日前大赦国际的人权报告中列举了中国政府在经济发展的大潮下大量强迫拆迁、征用土地及强迫工人下岗的行为，反对这种做法的大型抗议活动不断增加，导致很多人被扣押及虐待，很多这类抗议活动都是发生在北京，与拆迁建设奥运项目有关。
北京1200万居民亲眼目睹这个14世纪古城自共党政权1949年拆毁城墙以来的戏剧性转变，共党领袖使用多年从计划经济中获益的做法，野心勃勃地发展奥运基建，计划建设一个1680亩的公园，及一个1000亩的奥运中心，还计划建设一个备受争议的雀巢式可容纳8万人的国家体育馆，除了新建19个体育馆及翻新13个外，城市设计人员衬此机会将北京的市容改观。
中国人权贝克兰(Nicholas Becqelin)对此表示，北京法院去年接到指示，不接受任何拆迁索赔的审理，然而失去家园的市民的损失恰好就是政府和发展商渴望要得到的利益。贝克兰认为，黑箱作业给予任何涉足地产发展的人有贪污的机会。
北京的新城市建设亦激怒了一向驯服的传媒，官方的《暸望》杂志在本期发表文章表示，有着极好建筑历史的北京目前正夹在保存或重建两种理念中间挣扎，寻找出路。然而建筑师仍未就这个争议向公众提供答案的时候，为2008年奥运建设的推土机已经急不及待地在进行破坏了。发展商对城市旧区加速推毁，将上百条有百多年历史的胡同推平。《暸望》表示，推倒旧城并不是解决北京问题的答案，越多老房子被推倒，越多社会问题会因此而产生，因为越多胡同被拆毁，就会有更多人口涌入市中心。
