*年轻人不再向往军旅生涯*
中国20多年的经济持续增长，让相当一部分人们的生活富裕起来，东部及沿海地区尤其突出。在经济发展的同时，很多地方的年轻人不再崇尚军旅生活，曾几何时要靠“走后门”、靠贿赂才能参军入伍的情形已不复存在，相当一部分地区出现了“征兵难”的现像。
北京《国防》杂志和中国《民兵》杂志发表文章指出，中国的征兵工作目前面临各种各样的新形势和新问题。文章说，长期的和平环境和市场经济的冲击，国防教育日益淡薄，过去“一人参军，全家光荣”的风光已经不再。适龄青年当兵入伍的热情下降，致使一些地方的征兵工作无法按计划完成。
文章举例说，湖北宜昌市2003年报名应征的适龄青年有528人，但是2004年仅有356人，下降了33%。即使在山区南漳县，适龄青年报名应征的只有28%。在有些城市，报名的仅有14%。
浙江省某人武部一位协助征兵的负责人说：“经济发展了，经济条件好了，不想去参军的肯定是比较多的。这种情况在我们浙江地区都有的。有些人条件比较好，本来就有工作，开个小厂子，就不想去参军了。所以征兵难嘛，征不上来嘛。”
*应征青年学历下降质量难提高*
观察人士说，在报名应征人数减少的同时，应征青年的教育水平呈下降趋势。例如，湖北京山县兵役登记的1323人当中，89%的人只有初中毕业。另外一个县699名报名应征的青年，75%是初中毕业。
此外，在经济现代化的过程中，人口的流动性加大，增加了对新兵现实表现政治审查的难度。以湖北荆门市为例，19%的入伍新兵曾经在其它地方打过工，在有的农村地区高达60%。 这些方面的原因，致使入伍新兵的质量难以提高，而且这种趋势正在日益恶化。
*工作赚钱上学深造都优于当兵*
造成这些问题的原因主要有以下几点。首先表现在经济利益方面。在市场经济条件下，大部份年轻人倾向于工作赚钱或者是上大学深造。他们认为无论是上大学，还是工作，前途都比当兵强。尤其是如果当兵不能上军校，也不能转士官的话，到头来还得面临退伍安置的难题。
其次，教育的吸引力。湖北70%的高中毕业生都能考上各种各样的大专院校，即使当年考不上大学的人，有些人也要复习重读，来年再考。另外有些人干脆找工作，学点技术每月也能挣2000多元，所以不愿意当兵。这导致应征入伍新兵当中只有不多的人是高中毕业。在湖北的一些县，参军体检的人当中只有17%是高中毕业。湖北全省所有兵种的新兵，45%只有初中毕业水平。
*政策滞后也导致征兵难*
专家指出，鼓励政策严重滞后是导致征兵难的另外一个原因。长期以来，中国靠的是宣传教育、安置城市兵、优先照顾农村兵的政策。但是这一政策在新形势下执行起来越来越困难。在经济条件好的地方，退伍军人安置部门索性不再安置城市兵，而是以现金补偿的方式来代替安置。但是在那些经济条件不好的地方，很多城市退伍兵得不到安置，农村兵享受不到优先照顾，这些都严重地挫伤了年轻人当兵的积极性。
浙江省某人武部一位协助征兵的负责人说：“退伍军人安置，各地方都不一样，象我们浙江，非农的可以安置，但现在也不安置了。就是安置也是很少的部分。而且回来之后根据他们在部队的表现情况，还要考试。所以牵涉到好多事情，征兵比较难。这在浙江都是比较严重的。沿海地带，经济发展的地方，都是比较困难。好多青年人都不愿意去当兵。现在人们的思想观念都发生变化了。”
此外，北京国防杂志和中国民兵杂志发表文章还指出，惩罚措施的软弱是导致征兵难的又一个原因。中国尚未出台一套跟市场经济相适应的惩罚逃避服兵役的规定，导致一些适龄青年通过各种途径和手段逃避兵役的事例时有发生。另外，由于城镇大部份家庭是独生子女，也在某种程度上影响了他们报名参军。
