新唐人电视台举办的2005年全球华人新年晚会
欧洲通讯卫星公司（Eutelsat简称欧卫)今年4月与新唐人电视台(NTDTV)的合同到期, 提出终止合同, 引发了一场从商业分歧到国际上有关新闻自由的争执,以及暴露了北京长期阻碍和控制外国媒体直接向中国播放的企图。在欧盟领袖,美国国会议员,和一些管理欧卫的私有资产公司及各界的呼吁下, 欧卫9月1日延长了卫星租借合同直到6年, 禁止北京干预和审查。
据亚洲华尔街日报(WSJ)9月6日在亚太新闻中报道,欧洲第二大卫星服务提供者,欧洲通讯卫星公司与总部在纽约的中文电视台,新唐人电视台延长了卫星租借协定,允许频道继续播放,包括向中国播放政治上有争议的节目。
报道说,欧卫今年4月与独立的新唐人电视台1年的合同到期, 提出也许终止与新唐人的合同, 根据前公司官员所说,作为战略努力的一部分,他们希望与新唐人解约以讨好中国当局,赢取更多的权利打入中国电视广播市场。他们说,但这个战略措施事与愿违,这个商业问题已上升到一个有关新闻自由的国际争端。
报道表示,经过几个月的交涉, 欧卫在欧洲和美国政治家们以及公众共同的压力下完成了续约协议。新唐人电视台与欧卫在9月1日签订了新的6年合同, 但还未宣布。欧卫证实了这个合同,但拒绝谈论细节。
报道说,在新合同中, 欧卫同意遵循国际上广泛接受的标准,排除北京对频道的审查。分析员评论,协议潜在地破坏了中共对外国公司近乎完全的控制, 这些公司努力向中国播放敏感的中文节目。
报道指出,北京长期寻求阻碍外国媒体公司直接向中国播放节目。上个月, Fox电视网络的所有者, News Corp.努力操作的一个黄金时段的电视频道在中国出了轨,致使中国的合资伙伴退出。
报道表示,在美国对中国的人权政策更广泛的关注下, 欧卫和新唐人之间拖延的争执由商业分歧扩展,它帮助引发了有关新闻自由的国际上的争执,和暴露了北京控制电视广播的企图。这个争论最后卷入了不仅欧盟领袖和美国国会议员,而且一些控制欧卫的私有资产公司。
报道透露,5月投奔到澳洲的一位前中国外交官陈用林,7月21日告诉美国国会听证会, 在欧卫宣布不再与新唐人续约之后,中国外交部在4月传达一个报告,声称这是"一次大胜利"。
报道说,但欧卫的这个决定提示了布什政府和五角大楼, 利用与法国公司有几个赚钱的合同, 美国促使卫星提供者在卫视中保留中文节目。
报道还说,美国两党近100位国会议员联合送一封信给布什总统表示,他们认为没有任何理由,美国纳税人应该资助一个公司,而这个公司却支持一个压制和禁止自由媒体的政权。
