本周发行的美国“科学”杂志刊登一篇研究指出，一只雌性大白鲨以破纪录的时间，从南非游到澳洲，震惊科学家，并粉碎大白鲨如何迁徙及导航的假设。
一组来自各国的科学家于二○○二年六月至二○○三年十一月间，在南非西角外海将一群大白鲨装上卫星发报器之后，追踪这只母鲨鱼。
发报器及高解析度照相系统，让科学家可以获得空前细节，监视母鲨的行动并聆听这些掠食者的独白。
其中一只编号P12的母鲨，科学家昵称它为“妮可”，是为了向澳洲女星“妮可基嫚”致敬。“妮可”独自踏上横越广阔印度洋的史诗之旅。
科学家在研究报告中写道：“编号P12鲨鱼创下海洋生物最快的渡洋回游纪录。”
报告说，妮可以将近九个月的时间，游了二万公里，最低时速四点七公里，步调与急速游动的鲔鱼相似，“为鲨鱼当中，速度最快的持续长距离游行”。
科学家不清楚妮可为什么游得这么快且这么远，怀疑她是为了寻找伴侣。
这个发现与之前的假设相反，科学家原本认为只有雄性鲨鱼才会长距离迁徙。研究并指出雌鲨可能横渡大洋寻找配偶，然后回到原栖地生下小鲨鱼。
卫星资料也指出，南非与澳洲这两个大白鲨主要族群分布地，互动程度比之前的假设还要深。
妮可有三分之二的时间，都巡游在海面下不到五公尺的地方，为鲨鱼如何导航引发新的疑问。
进行研究的科学家怀疑，妮可浅海游行的行为意味着鲨鱼可能仰赖日月等“星象”来寻找方向，而不是之前假设的遵循地球磁场梯度。
报告说：“P12游向澳洲又回到南非的导航机制依然未知。”
不管妮可的天然罗盘藏着什么秘密，它导航的精确度令人印象深刻。科学家发现妮可几乎是直线游向澳洲，而非按“岛”索骥，也就是从一个岛到另一个岛，一个一个摸索着接近澳洲。
照片显示，妮可已经回到她出发的南非外海，展现“杰出的导航能力”。
这项研究显示大白鲨会游离受到家族保护的澳洲及南非水域，突显将大白鲨当作濒临绝种生物并进行全球保护的需要。
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