*马若德：接班问题是共产国家隐忧*
美国哈佛大学费正清中心主任马若德认为，在中共17大举行之前，中国现任领导人不会透露接班的人选，而接班人问题是所有共产党国家政治动荡的隐忧：
"中国的接班人制度还没有成立，我不认为在未来两年内，也就是下一届党代表大会之前会有一个或是多个接班人浮出台面。接班问题是所有独裁国家的关键问题，到现在还没有一个共产国家能够解决。"
马若德长期研究中国的政治制度，曾经撰写国中国文化革命史。
*马：接班问题不解决会动摇体制*
马若德指出，如果接班过程导致政治不稳定，再加上中国严重的社会问题，共产党的统治地位将被动摇：
"领导人是怎么选出来的？政治局是否会接受胡锦涛提名的接班人？我们不知道。这个不确定的因素将造成巨大的不稳定。接班人的人选，提出的时机，都有可能震撼中南海。如果中国领导人无法解决这个问题，加上严重的社会危机，共产党体制可能受到动摇。"
马若德认为中国的政治体制脆弱，社会问题繁多，随时都可能爆发危机。
*李成：团派上海帮已经达成制衡*
但是美国汉米尔顿大学教授李成不同意马若德的说法。他认为目前共产党党内存在胡锦涛领导的团派和江泽民为首的上海帮两个派系，彼此斗争就已经达成制衡，而且为了维持共同的利益，必定会确保党的稳定。
李成说："首先他们还是在讲要维持共产党的一党领导，提高中国共产党的执政能力。但是同时在胡锦涛上台以后，他确定了权力必须要得到制衡，这是比较新的观点。党内民主实质上就是各个利益集团的制衡，避免领导人独揽大权。这可能促使今后派系公开化，合法化的发展。在短时间内促成了共产党领导的稳定性，因为不同的利益集团得到了表述。但是在10年、15年的操作之后，情况可能发生变化，包括共产党高层的选举，这些都会逐步公开化。"
*梅瀚澜：规范领导人任期是进步*
但是美国胡佛研究所研究员梅瀚澜肯定中国领导人致力于政治制度化的努力，他认为具体规范领导人的任期就是一项进步：
"我们看到中国明文规定和平接班，这是共产政权最困难的部份。 现在中国国家高层领导人有任期限制，有制度反对终身制，军队将领也必须强制退休。"
梅瀚澜说，政治制度化使得政治发展的过程出现了可预测性，但是领导人之间的派系斗争却转到台面之下，使分析人士难以得到信息。
*马若德：不认为中国政治已制度化*
哈佛大学费正清中心主任马若德并不认为中国政治已经走向制度化。他认为最应该制度化的就是中央政治局和政治局常委会。而且中国缺乏独立的监督机制，所谓制度化的规范都没有得到保障。
马若德说，中国的强人领导时期已经过去，现在的领导人和过去的毛、邓相比显得无趣。但是因为中国的政治制度还不健全，因此领导人的风格仍然至关重要。
