该航班是于17日晚从首都机场出发的。报道说，航班返航时，航空公司主管飞行和机务的有关负责人均前往机场迎接航班，全体机组人员因处理果断获得表扬。
前天晚上，由北京飞往洛杉矶的该次航班从首都机场准点起飞。据乘客辛先生介绍，午夜12点左右，他正闭目养神，突然听到一声巨响，紧接着便感觉飞机发动机的声响出现异常，明显比正常声音要缓慢、沉重。他赶紧睁开眼睛一看，机舱里面的乘客一个个神情紧张，都在交头接耳，互相打听出了什么事情。
另一名乘客于小姐说，她也被巨大的声响吓了一跳，后来她特地留意了一下发动机，发现飞机左侧发动机后部不停往外冒火花，“当时我的心一下就悬了起来，该不会是出什么事了吧？”
在机上乘客纷纷揣测发生何事时，乘务人员开始安抚乘客，机组人员则紧急查找事故原因。
该航班上一位不愿露透姓名的机组工作人员说，事发时，飞机正飞行在俄罗斯东边一个海面的上空。飞行状况一直很正常，突然，机组工作人员明显感觉2号发动机发出的声响异常，仪表数据则显示，2号发动机温度过高，并且处于快速上升过程中。各机舱工作人员观察发现，2号发动机后部不断有火星往外喷射。
机长立即命令机组人员检查2号发动机状况。机组人员先将2号发动机关闭，几分钟后再重新启动，发现发动机高温现象依然如故。
见此情景，机长立即命令机组工作人员关闭2号发动机。同时，考虑到附近没有适合飞机降落的机场，且飞机离首都机场距离不远，机长果断做出飞机返航飞回首都机场的决定。与此同时，乘务人员开始向乘客解释原因，通告飞机返航一事。
据该机组人员介绍，该次航班飞机上共有4个发动机，2号发动机关闭后，还有另外3个发动机可以工作，飞机能够维持运行，但是存在安全隐患。
另据透露，由于机上油量超过了落地之前必须达到的安全重量，机组人员花费了40分钟时间，才排放掉机上的过量燃油。
经过机组人员近4个半小时的紧急处理，昨日凌晨4点35分，飞机平安降落在首都机场。所有乘客随后被送往饭店休息。昨天下午3时，该机上所有乘客乘坐航空公司安排的另一班机飞往洛杉矶。
