中国死缓制度规定，对于应判处死刑的罪犯，若不需立即执行，可判处死刑，缓期两年执行，以观后效，给予悔改机会。死刑缓期期间，罪犯若真诚悔改或立功，两年期满后，可减为无期徒刑或有期徒刑；若拒绝悔改或犯新罪，经法定程序核准，就需执行死刑。
香港“星岛日报”报导，湖北宜昌市中级法院审理发现，刘志祥担任汉口火车站长期间，得知汉口火车站招待所承包者高铁柱准备举报他违法情形，于是指使无业者彭支红“修理”高铁柱。
在刘志祥催促下，彭支红指使另一名无业者冯立海殴打高铁柱。二零零二年十二月，冯立海邀约“长毛”（名不详，在逃）等人携带弹簧刀、铁管等凶器，前往高铁柱住处殴打他，冯立海持匕首朝高铁柱右大腿等处连刺数刀，导致高铁柱急性失血性休克死亡。
另外，一九九五年到二零零四年，刘志祥利用担任汉口火车站长和武汉铁路分局副局长的职务之便，以各种名义贪污公款及公物，个人实得现金及物资折合共人民币一千一百四十四万元、五十二万美元，以及三万五千欧元。
法院审理发现，这段期间，刘志祥利用职权，先后收受工程建筑商、车票代售点负责人和所属工作人员等的巨额款物一百六十多次，共人民币一千四百三十五万元。
法院发现，刘志祥还有人民币五百二十七万元、八十八万七千美元、五万八千欧元、港币一百二十万元的财产不能说明合法来源。
不过，法院最后认定，由于刘志祥主动交代贪污受贿的犯罪事实，并积极检举揭发他人的违法犯罪行为，赃款赃物全部追回，“具有自首、立功等从轻处罚的法定情节”，数罪并罚，决定执行死刑，缓期两年执行，并追缴人民币四千多万元的非法所得。一审宣判后，刘志祥当庭表示服从判决，不上诉。
对此，曾因举报刘志祥，遭雇凶砍伤的前汉口车站员工张汉生愤慨地说，“判刑不公，贪污四千万、还有命案在身，竟然不用死？”他表示，将与其他受害者上书吴邦国，以求公道。
中央社
