古希腊历史学家希罗多德在他的《历史》一书中记载埃及、中东的所见所闻：“在埃及人的眼里，豚是一种不洁的畜类，如果一个人走路时偶然触着了一只豚，他立刻要赶到河边，穿着衣服跳到河里去，即使牧豚人是土著的埃及人，也没有人愿意把自己的女儿嫁给他……”这说明古埃及人当时禁猪很严格，不但不吃猪肉，连摸、碰猪都不行，而且对牧猪人也讨厌。犹太教创立后，为了适应当时阿拉伯地区禁养猪的习俗，把禁食猪肉当作戒律写进圣经《旧约全书》中的《未利篇》第十一章中：“凡蹄分两半，倒嚼走兽，你们都可以吃……猪因为蹄分两半，却不反刍，就与你们不洁净。这些兽的肉你们不可吃，死的你们不可摸，都与你们不洁净。”
这里强调的戒律，已不是一般的卫生清洁，而具有浓厚的宗教的圣洁观念。公元七世纪，穆罕默德创立了伊斯兰教，为了消除频繁的战争，促进在宗教信仰、风俗习惯等方面的统一，顺应了当时阿拉伯地区禁食猪肉的习惯，吸收了犹太教《旧约全书》中有关禁食猪肉的戒律，并在此基础上加以补充、完善，列入《古兰经》中，先后四次反复强调。如《古兰经》第三章一百七十二节中指出：“他（指安拉）只禁止你们吃自死物、血液、猪肉，以及诵非安拉之名而宰的动物。”
《古兰经》在强调禁食猪肉的时候，也说明了在迫不得已的情况下，为了活命适当吃一点，真主是宽恕的。这些禁令都是以安拉的名义颁布的，穆斯林必须无条件接受和遵守，不能有半点的怀疑。由于伊斯兰教的这些规定适应了当时人民的生活习惯，顺应了当时阿拉伯地区社会发展的客观要求，因而，使伊斯兰教逐步扩大，传播于亚、非广大地区。
我国唐人杜环在《经行记》中讲到：“大食法不食猪、狗、驴、马等肉。”
唐宋时期，阿拉伯和波斯的穆斯林到中国经商，因他们信仰伊斯兰教，所以把禁食猪肉的习俗也带到了中国。宋人朱或在《萍洲可谈》中已记载了这一习俗：“至今番人但不食猪肉而已……非手刃六畜则不食。”经过几百年历史的发展，他们中的大多数人成为后来的回族。十三世纪初叶，由于成吉思汗西征而被迫东迁的中亚、西亚、波斯、阿拉伯等地的穆斯林，后来也基本都发展成为回族。他们对伊斯兰教的戒律特别重视，严格遵守其规定，并逐步发展成一种风俗习惯，“西域夷人安插中原者，多从驾而南，号色目种，隆准深眸，不啖豕肉……诵经持斋，归于清真”。可见，元时江南一带聚居的回族已形成不吃猪肉的习惯。
明代开始时，由于回族建功立业，加上明武宗时，后宫娶了“白皙而美”的回族女子，对回族在一个时期内还比较亲近，回族的风俗习惯也受到了尊重。
清代著名的回族学者刘智在他的《天方典礼》中解释《古兰经》中有关禁食猪肉的戒律时说：“猪是畜类中最污浊的，其性贪，其气浊，其心迷，其食秽，其肉无补而多害，乐从卑污，有锯牙，好攫，啮生肉，愈壮愈惰，老者能附邪魁为祟，乃最不司食之物也。”
现在回族不仅禁吃猪肉，而且还禁养猪，甚至从思想意识和感情上反感和见不得猪。有些回民见了猪就背转过脸，有些嗅到猪肉味就恶心、呕吐。碰到卖猪．肉的铺子、饭馆，就赶紧躲开。凡是做过猪肉的锅、碗、盆、筷、案板等一律不用，也不去接触。
在不得已用时，要用火烧锅，用滚开水烫碗、盆等。宁夏、甘肃等地的回族连“猪”字提也不提，把猪称作“狠宰惹”，把猪肉称作“孩代丝肉”或“大肉”，猪油称作大油。对猪和猪皮制作的系列产品也很少用。如不用猪鬃、猪毛刷子，不用猪毛牙刷，不用猪油制作的肥皂、香皂。宁夏径源、西吉、同心、吴忠，甘肃临夏、平凉等许多回民聚居地的回民连猪皮鞋、猪皮夹克也不穿，甚至有些属猪相的自称为属黑的，姓朱的因与猪谐音，也改为姓黑的。这一切已成为回族人民一项重要的风俗习惯。
