与此同时，俄罗斯海军黑海舰队的一支以“莫斯科”号导弹巡洋舰为首的编队和太平洋舰队一支以“潘捷列耶夫”号反潜驱逐舰为领队的编队也已起航，两支编队将在印度洋上会合，名为远航训练，实为监视美海军第5舰队的海上倒萨作战行动。真是“不是冤家不聚头”，这样美海军的“尼米兹”号核动力航母编队将与俄罗斯海军的特混舰队在印度洋上不期而遇，而这两个对手这一回并不是首次交锋，早在1997年9月，“尼米兹”号航母编队就与俄海军太平洋舰队的“奥斯卡”级核潜艇、图一142F“熊”式远程战略反潜巡逻机在广袤的太平洋上交过手，发生了本文下叙的惊险一幕。
美国海军尼米兹级航母编队
1997年9月5日清晨，“尼米兹”号航母战斗群刚刚驶离圣迭戈，正在南加州沿海进行适应性航行时，俄罗斯海军太平洋舰队的1艘“奥斯卡”Ⅱ级巡航导弹核潜艇，悄悄地溜出了位于北太平洋西海岸彼得罗巴甫洛夫斯克附近的一个潜艇基地。
冷战时期，前苏联的核潜艇经常到美海军航母编队活动区，与美国航母玩“猫与老鼠”的游戏。如今，俄海军虽已大大缩小，但仍然是仅次于美国的世界第二大海军，特别是其潜艇部队依然庞大。其中， “奥斯卡”Ⅱ级巡航导弹核潜艇就是俄海军值得骄傲的几种颇具威力的进攻力量之一。该级潜艇于70年代末至 80年代初研制，专门用于对付美国的大型航母战斗群，艇长154米、宽18.2米，水下排水量达18300吨，仅次于“台风”级战略导弹核潜艇，与美国海军最大的“俄亥俄”级战略导弹核潜艇相当（该级艇水下排水量为18750吨），拥有24个导弹发射筒和6个鱼雷发射管。尤其是90年代建造的“奥斯卡”Ⅱ 级潜艇采用了俄罗斯最新的第四代消音技术，成为世界上噪声最小的潜艇之一，并能以高达30节的航速在水下隐蔽地追踪航空母舰。因此，对于航母战斗群来说，不管按何种标准来看，“奥斯卡”Ⅱ级巡航导弹核潜艇都是一种极可怕的威胁。
当1艘“奥斯卡”Ⅱ级核潜艇果真出海后，大多数美海军情报分析人员确信，这艘潜艇将会在日本东京以东约1000海里处的某一海域与“尼米兹”航母战斗群发生接触。第7航母大队现在要做的是，必须确保航母战斗群于9月21日按计划驶抵日本横须贺，同时避开俄国潜艇的可能跟踪，至少要使俄国潜艇瞄准 “尼米兹”的可能性降至最小。“奥斯卡”Ⅱ级核潜艇攻击航空母舰的最理想状态，是在距离航母100—200海里处实施攻击，这一距离处于潜射反舰导弹的最佳射程之内，攻击完毕后，还可迅速撤离，及时躲避航母战斗群的反击。但是，必须由电子侦察卫星提供超视距目标数据。“尼米兹”航母战斗群只要严格管制电子辐射，并秘密地改变航向，俄国潜艇就很难找到目标。
9月13日，“尼米兹”航母战斗群已驶至夏威夷以西，编队司令官纳斯曼少将要求参谋们再一次估算一下俄国潜艇的可能位置，以确保修正后的航行路线位于俄国潜艇导弹的最大射程以南。基于简单的时间一距离计算法和最近的几次先例，参谋们估算9月18日至20日最有可能与俄国潜艇发生接触。9月16日晚，纳斯曼少将决定转向南驶，以确保航母始终处于俄国潜艇估算阵位300海里弧线以下。航母战斗群中的2艘攻击型核潜艇，分别位于战斗群的前方和右翼，希望有一丝幸运，能探测到这艘俄国潜艇，其它水面舰只则紧密护卫“尼米兹”号。
9月19日，“尼米兹”号航母战斗群已驶至东经150度以西，仍未发现俄国潜艇的踪迹，这时，“戴维”号台风正沿日本东海岸向北推进，纳斯曼将军不再理会俄国潜艇，而是全神贯注于规避台风，确保编队能准时抵达横须贺。一直到11月份，有确切情报显示，这艘俄国的“奥斯卡”Ⅱ级核潜艇实际上（至少在最初）并没有在太平洋中航线上巡逻，而是北航线上巡逻；目标并不是“尼米兹”号航母，而是“星座”号航母。
“尼米兹”航母战斗群虽然没有发现俄国潜艇，却遇到了俄海军太平洋舰队“熊”式飞机的挑战。冷战期间，航渡太平洋的美国航母战斗群经常遭到成对的图-95“熊G”飞机的拦截，拦截点通常在日本以东被称为“熊匣子”的一个海域，方圆约1000海里。图-95“熊G”是俄国海军的远程海上攻击机，由空军的图-95“熊”式战略轰炸机改装而成，机长49.5米，翼展51.1米，起飞总重达188吨，作战半径远达8280千米，携载射程为200余海里的 As-4空舰巡航导弹，与奥斯卡Ⅱ级巡航导弹核潜艇一样，专门用于攻击美国的航母战斗群。战术上要求美航母编队必须在俄国“熊”式飞机导弹射程以外，出动航母舰载机将其拦截。
俄海军列装的图-142型远程海上巡逻机
图-142“熊F”飞机同样由图-95“熊”式远程轰炸机改进而成，主要用于远距离反潜作战和海上巡逻侦察，仅携带鱼雷、水雷和深水炸弹，不能发射空舰导弹，因此，与图-95“熊G”远程海上攻击机相比，威胁要小得多。
1997年9月19日上午，“熊F”真的出动了。俄太平洋舰队的2架图-142“熊F”反潜巡逻机，天一亮就从位于萨哈林岛对过鞑靼海峡西岸的卡缅内伊鲁契伊机场起飞，飞行2000多千米，拦截已驶抵日本以东约500海里处的“尼米兹”航母战斗群。19日7时，这2架“熊F”已在千岛群岛以东向南飞行，这种情况以前少有，明显是冲着“尼米兹” 号来的。“尼米兹”航母战斗群早已发现了他们的动向，纳斯曼将军下令起飞E-2C“鹰眼”预警机、ES- 3“海盗”电子侦察机和F-14“雄猫”战斗机、F／A-18“大黄蜂”战斗／攻击机，在距离航母100海里外拦截“熊”式飞机。“熊”式飞机由北接近时，却令人奇怪地改变航向向西飞，最终在“尼米兹”号西北约180千米处遭到拦截。但是，这2架“熊”式飞机随后却不顾美国“雄猫”和“大黄蜂”战斗机的左右、前后拦截，突然转向，强行抵近“尼米兹”号航母，先在周围转圈，然后几次飞越战斗群上空。2只银“熊”在领路，一群“雄猫”和“黄蜂”在四周乱窜，颇为壮观。不多久，“熊”式飞机向北离去。杭彬 刘江平 余建军
