据美国媒体7月2日报道，世界卫生组织的这一报告发现，在感染并死于禽流感的人群中，整体死亡率大约是56％。其中，10岁到19岁这一年轻段的死亡率最高，达到了73％。
相比之下，年龄在50岁以上的人死亡率是各个年龄段中最低的，仅为18％。过去，关于年龄与禽流感死亡率之间的关系并没有过如此明确的论述，世界卫生组织的新报告在对更多案例分析的基础上得出了这些结论。
迄今为止，亚洲和中东一些国家出现的人感染禽流感病例在世界各国中是最多的。有关统计资料显示，在这些国家，各个年龄段的人都会和禽类接触，也都会感染上禽流感病毒。但是，值得注意的是，90％的感染者都是年龄在40岁以下的人，他们容易被禽流感病毒袭击。
关于出现上述现象的原因，并不是哪个年龄段的人更容易具有禽流感的抗体，而是和年轻人的免疫系统强有关。
此前有研究曾经发现，H5N1型禽流感病毒会引发人体免疫系统内细胞因子猛烈快速地感染肺部组织，这种免疫系统化学物质的过度反应很可能是致命性的。因为年轻人的免疫系统更加活跃，所以反应也就更强烈。
因此，世界卫生组织的这一新报告可能意味着，一旦H5N1型禽流感在人类中大流行，健康年轻人会成为重点攻击对象。而每年都会出现的普通流感，一般来说都是更容易袭击婴幼儿和老人。
有研究人员指出，世卫组织的有关结果对药物研发应该有启示，制药公司应考虑如何才能针对这一现象，研制出更适合年轻人的治疗禽流感的药物。
另外，世卫组织的报告指出，目前，尽管禽流感病毒并没有变异成更容易传播的变种，但由于过去3年禽流感在秋冬季节的感染和死亡率都会增加，所以今年下半年的形势也不乐观。而且，报告警告说，H5N1型高致病性禽流感病毒变得更容易传播的可能性依然很大。
目前，世卫组织正在继续跟踪和关注禽流感病毒的变化，希望能预知禽流感病毒是否变异成更容易感染的变种，希望能及时开发出有效的疫苗，防止禽流感的蔓延。
