这个活动从7月1日上午8时开始,约有450多位律师、政府部门工作人员、和社会团体成员以义工身分回答民众所提的各种问题,也帮助希望入籍的人填写申请表。估计从早上8时至下午14时,约有两万多尚未入籍的合法居民或者咨询入籍信息、或者办理入籍填表。
维拉戈沙市长大约在上午10时左右抵达会场,一位墨西哥裔移民在入籍的问题上遇到了困难,当场向维拉戈沙寻求帮助,后者在仔细了解情况后,指示秘书同移民管理部门取得联系。
维拉戈沙指出,他非常欢迎有更多移民入籍,又说不少合法移民在美国已经生活了很久,在许多方面已经融入美国社会,如果他们成为美国公民,应该可以为小区带来新的活力和希望,当然,成为公民的一个最重要的课题就是履行公民权利,他希望在新移民入籍后该马上登记为选民,行使自己的投票权。
“我们是美国的主人联盟”成员之一、中美洲资源中心执行主任Angela Sanbrano表示,现在申请入籍,将来就是美国的主人,美国目前正处在移民改革的关键时刻,亟需这些新公民带来新的政治资源,以保护移民的权利,推动移民改革朝正确方向发展。
当天在展览中心的大厅中排着上百个桌子,义工根据不同语言对来自不同族裔的移民提供服务,对英语能力不太好的移民来说颇为方便。
在一张使用中英文双语服务的桌子边上,一位已经在美国生活了12年的华裔李秀英表示,她的两个孩子都出生在美国,他们都是美国公民,她本人取得绿卡已经满五年、可以申请公民了,听说有免费的服务她就来参加,希望能早日获得批准。
在同一张桌子上提供咨询服务的包玮冰表示,她们这些义工事先必须经过培训,了解填写申请表格时可能存在的问题,如此在帮助移民填写申请时能更简便、顺利。她还说,帮助移民填好的入籍申请填表会交给亚太法律中心,由他们正式向移民局提出申请。
据了解,洛杉矶地区的申请公民入籍免费服务活动,是全美的一项共同活动。一个移民组织发布的统计数据显示,到2008年投票日为止全美将有1400万移民会成为美国公民,如果他们都去办理选民登记,将会大大改变政治力量的版图。
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