“儿行千里母追随”。许多华裔移民在国外艰难打拼，多年也不能见父母一面。因此，当工作和生活稳定下来后，他们一般都要接父母前去探亲、团聚。在加拿大、美国和澳大利亚等地，人们看到了越来越多的中国老人。
有数据显示，目前在美国的中国老人就有十万人左右。这些老人出国为的是与子女相聚，享受天伦之乐，同时也可照顾孙子孙女，减轻子女的负担。但是，老人们很快就发现，他们与自己曾经熟悉的子女之间有了许多的隔阂与矛盾；离开家乡到异乡，陌生的环境和不同的文化氛围，使他们备感空虚和寂寞。
“孩子已经变了”
有一对老夫妻到美国新泽西州去看儿子，没过多久，就吵着要回家。原因是他们与儿子对中国的看法不同，经常发生争执。老人认为，儿子离开中国十多年了，对中国发生的变化不了解，却总爱评论以前的中国，说国外怎么怎么好，崇洋媚外。最后，两位老人认定“孩子已经变了”，在大吵了一架之后，决定返回中国。
老邢到美国是来帮助儿子带十岁的孙子的。他是东北人，急脾气，坚信不打不成材的老理儿，儿子小时候就没少挨他的揍。到美国后，儿子就警告老爷子，在美国打孩子是不允许的。但是有一次吃午饭时，孙子故意把蔬菜全都挑出来扔掉，邢先生觉得小孩子太不知道珍惜了，巴掌就忍不住落在了孙子的身上。孙子不哭不闹，拿起电话叽里呱啦讲了一通。一开始，老邢还以为他是在向儿子和媳妇告状呢，没想到15分钟后，一辆警车就停在了门口。原来孙子报了警。
“常驻父母”不容易
还有不少新华人，在有了孩子后把父母亲接去帮忙。在国外请个看小孩的、管吃管住的保姆不容易，少说也要七八百美元。接父母去“进一步发挥余热”，既能和父母团聚，又能减少经济压力，按说这是两全其美的好事，其实不尽然。
十年前，53岁的邱素琴从河南郑州的一家纺织厂提前退休，专程去美国照顾即将出世的孙子。在美国十年，她帮忙带大了两个孙子，自己也锻炼成了“老纽约”，她心里感到非常欣慰。
可是有一天，当老师向家长反映，说孩子少言寡语并不爱和小朋友玩后，媳妇坚决地认为是平时孩子和奶奶讲了太多的中文，而影响了语言的发育。从那以后，婆媳矛盾也就逐渐增多。媳妇隔三差五地表示出对婆婆的不满，像煮菜的口味甚至上菜的顺序，甚至还直截了当地说：“您来了这么久就不想回去看看吗？”就这样，邱素琴的心也凉了，她觉得这个家不再需要她了。她选择了回国，并决定以后不再往来。
邱素琴在美国居留期间还拿到了“绿卡”，希望和家人一起安享晚年。当她发现与媳妇的矛盾已经不可调和时，还可以选择离开，那些没有退路的“常驻父母”又该如何呢？
独守“空房”的痛
许多老人到国外后，因为无法和外界交流，活动只能局限在自家院墙中，再加上儿女工作忙，没有时间顾及他们，心中增添的不是亲情和喜悦，而是孤独和寂寞。
有人玩笑地把中国老人在美国的境遇形容为“五子登科”——听不懂英语是聋子，看不懂文字是瞎子，不会说话是哑子，不会开车是拐子，拿起电话不会答，“手抖得像筛子”。
曾在北京一所大学教生物学的刘教授和夫人，到美国后，七年里已经跟随女儿一家辗转了四个州五个城市。去年夏天，刘老夫妇又随女儿搬到了威斯康星州的城郊。虽然住的是“豪宅”，老人却十分怀念国内的生活。在国内，他们的退休生活丰富多彩，与老同事、老朋友一起，交往融洽。然而，在这里往往只有儿女一家人，而他们的工作又忙，没有时间陪伴父母，精神上的苦闷也无处倾诉。
解开心中的“结”
许多常驻老人在国内独立自主，为了和子女团聚来到国外，成了完全依附儿女、没有朋友、没有经济收入，甚至没有自己的居住空间的“三无”老人。在这种情况下，即使是鸡零狗碎的家务事和微不足道的小情绪，也容易被放大，成为单薄生活的焦点。
如果说家庭矛盾和孤独寂寞是老人们心上的“结”，解开这个结更多的也还是要靠他们自己。
因探亲而到加拿大的侯君梅，现在已是一位经验丰富的职业保姆，每月一千多加元的工资让她的口袋渐渐丰满起来。每周六天住在雇主家，周日一天回子女家住，还总给孙子孙女带很多好吃好玩的。祖孙三代都非常珍惜这难得的一天，关系十分融洽。
此外，在有的国家，探亲老人也可以依靠政府为低收入老年人提供的福利做到自立，当然前提是拿到“绿卡”。
卢老夫妇，真正享受美国的生活是从搬到老年公寓开始的。在那里，他们重新拾起了年轻时因为太忙而丢掉的爱好。卢先生学习画中国山水，卢太太则在鸡蛋壳上描画京剧脸谱。作品积多了，他们就在公寓的活动室里举行小展览，再分送给邻居们。
针对探亲老人在国外遇到的问题，有关专家建议，无论是子女还是老人，在申请老人去国外长期居住之前都应慎重考虑。从子女的角度，最好是在有足够的经济基础之后，起码在能为老人提供独立的住房或有可能申请到老年屋的情况下，接父母去享受天伦之乐。如果是需要父母过去帮忙，就要包容、忍让、孝顺，尽量避免家庭矛盾。从老年人的角度，也要充分了解子女的状况，对可能遇到的困难做好思想准备，让自己安享晚年。
