沈括是一位博学多才、成就显著的科学家。
在我国北宋时代，有一位博学多才、成就显著的科学家，他就是沈括。沈括，字存中。浙江钱塘（杭州）人，生于官宦之家，自幼勤奋好读，在母亲的指导下，十四岁就读完了家中的藏书。后来沈括随父亲宦游，得以见到各地的风物，在《梦溪笔谈》一书中有许多纪录就是来自这一时期。
综观他的一生，精通天文、数学、物理学、化学、生物学、地理学、农学和医学；他还是卓越的工程师、出色的军事家、外交家和政治家；同时，他博学善文，对方志律历、音乐、医药等无所不精。
在天文学方面：在司天监任职期间，他先后罢免了六名不学无术的旧历官，破格推荐精通天文历算、出身平民的准南人卫朴进入司天监，主持修订新历的重要工作。沈括曾改制浑仪、浮漏和景表等天文仪器，撰《浑仪议》、《浮漏议》和《景表议》；他亲自观测天象，绘制测定北极星位置的图二百多张；并曾在几年内坚持观测表影和漏壶的运行，由此提出了因太阳运动不均匀而引起的时差现象。
在物理学方面 ：《梦溪笔谈》中的记载涉及力学、光学、磁学、声学等各个领域，特别是磁学，沈括第一次明确地谈到磁针偏角。这是世界上关于地磁偏角的最早记录，比西元１４９２年哥伦布的发现早了四百年。
在历法方面：晚年沈括提出了用“十二气历”（纯粹的阳历）代替原来的历法（阴阳合历）的主张，这个历法既符合天体运行的实际，也有利于农业活动的安排。可以与现在世界各国采用的公历（阳历）媲美。
在数学方面：他创立了“隙积术”和“会圆术”。是平面几何学和天文计算的先驱。
在化学方面 ：沈括注意到石油资源丰富，“石油”这个名称也是沈括首先使用的。
在地学方面：也有许多卓越的观点，他明确指出化石是古代动物和植物的遗迹，并且根据化石推论了古代的自然环境。在欧洲，直到四百多年后的文艺复兴时期，意大利人达芬奇才对化石的性质开始有所论述。
《梦溪笔谈》 ：晚年的沈括定居润州（今江苏镇江）梦溪园，将平生见闻和科学研究记载于《梦溪笔谈》之中。除上面谈到的几方面之外，内容还包括考古、语言、史学、文学、音乐、绘画以及财政、经济等，从自然科学到社会科学，应有尽有。不仅是集中国前代科学成就之大成的巨著，在世界文化史上也有重要的地位。
日本数学家三上义夫曾经说：沈括这样的人在全世界数学史上找不到，只有中国出了这么一个。英国著名科技史家李约瑟也认为沈括是“中国科学史上最奇特的人物”，而《梦溪笔谈》是“中国科学史上的座标”。为了纪念沈括的功绩，人们将小行星2027命名为“沈括小行星”。
