近几年常看到电视媒体报导青年学生抱个大西瓜，向他们心仪的对象表达爱慕之情的有趣画面，其实，久远的中国古代就有这样的习俗。
中国古典文学作品中常用“掷果”或“掷果盈车”来形容女子爱慕俊俏男子，或貌美男子受人欢迎。如明朝梅鼎祚《玉合记．第九出》：“其人如玉，空教掷果盈车，当此春景融和，不奈乡心迢递。”唐朝骆宾王《艳情代郭氏答卢照邻》诗：“掷果河阳君有分，货酒成都妾亦然。”而“掷果”当然是有其来源的。
魏晋时期盛产美男子，其中最负盛名的当属西晋潘岳。唐朝司空图《冯燕歌》：“掷果潘郎谁不慕？朱门别见红妆露。”《幼学琼林．卷二．身体类》：“掷果盈车，潘安仁美姿可爱。”诗文中的潘安仁、潘郎指的就是潘岳，也就是我们熟知的潘安。
《晋书．潘岳传》上载：“岳美姿仪，妇人遇之者皆连手萦绕，投之以果。”《世说新语．容止》：“潘岳妙有姿容，好神情。少时挟弹出洛阳道，妇人遇者，莫不连手共萦之。左太冲（左思）绝丑，亦复效岳游遨，于是群妪齐共乱唾之，委顿而返。”《世说新语》注引用裴启《语林》：“安仁（潘岳）至美，每行，老妪以果掷之满车，张孟阳至丑，每行，小儿以瓦石投之，亦满车。”这些记载都说明潘岳长得极为俊美，容貌出众，少年时期住在都城洛阳时，每次乘车出游，总是有一些女子手牵着手绕着他的车打转，还争相着向车里丢水果，每每满载而归。而被作为反衬的张孟阳或左思，也学潘岳坐车出游，但简直是男子版的“东施效颦”，张孟阳被小孩儿扔石头乱砸，左思则更惨，被妇女们一顿乱唾。因此，后人就用“掷果潘郎”、“掷果潘安”、“掷果河阳”、“掷果盈车”称赞潘岳，也做为“美男子”的代名词。
可是，为什么女子要以投掷瓜果来表示爱慕之意呢？这要追溯至远古时代，是当时的一种传情方式，和那个时代的生活条件、背景有关。上古时代的男人养家以狩猎为主，女人则采根茎果实的植物类为辅，因此，花果就演变成女性的象征。所以男女交往时，女子往往就用赠送果实、花草作为定情物。
《诗经．卫风．木瓜》篇∶“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。”古时候的未婚女子，可以将木瓜、桃子、李子这些瓜果，投掷给喜欢的男子以引起他的注意，被投瓜果的男子，如果也中意她，便解下腰间的佩玉来回赠她以定情。后来因为这个典故，文人们便在诗作中用“投瓜”、“木瓜”表示女子的爱情。如汉秦嘉《留郡赠妇》诗有∶“诗人感木瓜，乃欲答瑶琼。”晋陆机《为陆思远妇作诗》∶“敢忘桃李陋，侧想瑶与琼。”都已将《木瓜》诗视为男女赠答了。南朝宋何承天《木瓜赋》∶“愿佳人之予投，想同归以托好。顾卫风之攸珍，虽琼瑶而匪报。”则更以木瓜为定情诗了。
不管是“掷果”或“投瓜”，尽管投掷的物品不同，但要表达的含意却是一样的。因而，后来还衍生出抛莲子、抛荷包等多种不同的形式。所以，女子掷瓜果以传达爱慕之情的风俗，在我国源源流长已留传几千年的历史了。
