中东著名旅游胜地死海因盐分太高而成为生物的“死亡地带”，如今由于水位下降，它自身也面临着走向“死亡”的命运。英国著名建筑师洛德 ·福斯特（Norman Foster） 计划耗资30亿美元，开凿运河浚道，将红海海水引入死海；这项工程将是福斯特建筑生涯中规模最惊人的一项计划。
约旦、以色列和巴勒斯坦自治政府已经达成一项协定，利用世界银行一笔1500万美元的拨款，对“沙漠运河”专案进行可行性调查。同时法国、美国、荷兰和日本也将提供资金援助。
死海位于约旦和以色列交界处，位于海平面下415公尺，是全球最低点，最近50年来，由于死海水源--约旦河分割，河水供以色列、约旦和叙利亚3国的民生灌溉之用，造成只有不到7%的约旦河河水流进死海，使得死海的水量只有原来的1/3，水量逐年减少，即将完全干涸。
这一现象引起了世界银行、约旦、以色列等各界的严重关切，纷纷提出拯救方案，其中以英国建筑大师福斯特提出的“红海至死海”计划最受人瞩目。佛斯特计划引进红海海水，以亚喀巴湾为起点，挖通运河及管道，穿过西奈半岛、严重缺水的阿拉瓦山谷，最后把海水引入死海，全长约180公里。
此外，福斯特还提议在运河浚道沿线兴建去盐化处理厂，搭建透明泡状屋顶，吸收利用沙漠太阳能，将海水盐分蒸发，提供纯净的民生灌溉用水，运河尽头则为水力发电厂。
现年71岁的福斯特蜚声国际，目前较为人知的计划包括俄罗斯塔以及预计在2007年完工的北京国际机场。
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