长久以来，金城的爸妈都在都市里工作，听说感情不好，也很少回来南投看金城这独子”。每天，念四年级的金城就和阿嬷住在一起，相依为命。
也因没有父母教导，金城变成一个顽劣的小孩，他在学校里，常欺负同学；放学时，路边捡到树枝，就往人家院子里丢；有时，甚至捡石头，莫名其妙地对小朋友乱扔。
一天，有个老阿嬷带着孙子来向我告状，说金城又拿石头丢她小孙子说真的，我很头痛，金城没有父母同住，行为是如此顽劣、乖张，我也讲过他好几次，但都没用，他还是我行我素。
不过，金城的体育很棒，赛跑都是“第一名”；相反地，我的小儿子手脚不灵光，赛跑都是“最后一名”，所以我灵机一动，就对金城说：“金城，你赛跑那么棒，你来当老师儿子的“赛跑老师”好不好？”
金城很高兴地说“好”！可是我那才念一年级的儿子十分害羞，不肯学赛跑！不过，金城天天很有耐心地，自己跑操场、示范给我儿子看；跑了六、七遍之后，我儿子才肯和金城手牵手、学习慢跑。
一天，金城发高烧，两天没来学校上课。中午，我到菜市场买了一些苹果，再到金城家探望他。金城，和阿嬷住在一个又黑又暗的屋子里，他的小床，就摆在客厅的角落，没有窗户，没有亮光。
全身发高烧、躺在客厅小床的金城，一看到我，就开始掉眼泪；而年老的阿嬷也难过地在一旁说：“这囝仔发烧成这样，我嘛不知要怎么办？他爸妈已经半年多没回来看他了，我从来没看过金城哭泣过，以前他都是顽劣不冥地向人扔树枝、丢石头。可是，这孩子，爸妈似乎已经不要他了；他，躺在床上，孤伶伶地，把一张哭泣流泪的脸，转向阴暗的墙壁！
我靠近金城，蹲下来，摸摸他的额头，拭去他眼泪，也用凉的湿毛巾擦擦他的脸，并把苹果放在他的床头。看着金城，我突然觉得，他不是顽劣、不听话的坏小孩；他，只是缺乏“爸妈的爱”的可怜小孩啊！
此时，我抚摸着金城的头，看着他的泪，嘴巴也哼唱着“儿歌”──
“藤摇篮，竹摇篮，好像一只小小的船；小宝宝，闭上眼，快快坐船出去玩！飘大洋，过大海，不用桨、来不用划；小宝宝，闭上眼，快快坐船出去玩……”
不久，咱们南投发生了“921大地震”，学校附近也是极为严重的灾区，房屋倒了，到处断垣残壁，没水没电、电话不通，大家也都不敢住在高楼，纷纷跑到空地住帐篷。而我和家人，晚上也舍六楼住家（还好大楼未倒），而暂住在我教室里。
那时，学校停课，灾区一片残破、荒乱的景象，我们白天也都到处当志工；说真的，班上是不是有小朋友在地震中罹难，我真的不知道！可是，当我偶尔回家时，我听到电话答录机中，有一个声音，打了好几次来问：“老师，你好吗？……我骑脚踏车到处找你，都找不到你……老师，你好吗？……”
那，是金城的声音──多么可爱、多么温暖的声音！
两天后，金城骑脚踏车到学校来，意外发现我住在教室里，他好高兴；他看我在教室没有水，就立刻回家，在路边排队、要水，然后抬了一大桶水来教室给我。隔天，当我清晨六点醒来，发现教室外的窗台上，放着一大碗“热腾腾的稀饭”；正当我查看是谁放了这稀饭时，只见一人影从远远办公室的角落闪过。我没看见他的脸，但我真心收下他的好意──吃下一碗“热腾腾的稀饭”！
翌日，清晨一起床，开门，教室外又是一碗“热腾腾的稀饭”这次，他不巧被我撞见了，是金城，跟我心中猜想的人一样！于是我问他：“金城，这稀饭是你拿来的？”
金城点点头。
我又问：“那稀饭是哪里来的？”
金城不好意思、羞怯地说：“老师……是我早上五点多去跟人家排队，要来的！”
此时，我的眼眶顿时红了起来孩子，谢谢你，真的谢谢你一大早起床、跟人家去排长长的队，把一大碗“热腾腾、充满爱的稀饭”送来给老师！
这，淡淡的菜稀饭──是我一生中所吃过“最香、最好吃”的稀饭！
唐朝有个百丈禅师，在一个很冷的天气里，叫他的徒弟拨拨看炉中是否还有火？徒弟轻轻拨了一下，说：“师父，看不见火，没有火了！”于是百丈禅师就亲自用铁条深深一拨，发现炉中还有零星的火种，就指给徒弟看：“你看，这不是火吗？”
的确，人也是一样，只要“深深一拨”，就可发现火种─心灵深处的火种─它，依然可以慢慢地“发光、发热、绽放光芒”！
教育心理学中，有所谓的“亮点治疗”，亦即每个孩子、每个人都有其“生命的亮点”；老师和父母，都必须尽量发觉其“亮点”，并藉此鼓励他、赞美他、给他有表现的机会，也让他的生命亮点“更加明亮”！
所以，在本篇故事中，一直被视为坏孩子、顽劣不堪的金城，一定觉得倪老师“像个天使”，居然能让他当个“赛跑老师”，也在他生病、无助、难过时，来看他、送他苹果、替他擦眼泪、唱儿歌给他听……
其实，教育，不就是在“点燃孩子的心灯”、“点亮孩子的希望”吗？ 爱的教育，并不在要求对方“立即改变”；爱，是需要投资的，我们需要投资“关心、耐心与信心”，让孩子看到自己的“亮”与“能”。
因此，每个孩子、每个人都希望“被看重、被接纳、被肯定”；只要我们有慧眼，就可以将驽马，变成“千里马”；只要老师有耐心、有爱心，顽劣的孩子也可能变成“钻石”和“珍珠”啊！
【启示】
．人与人的沟通是互惠的，只要“打动他、感动他、Touch他”，他就会“谢谢你、感恩你、回报你！”
．没有一件事情不是练习而来；老师的“爱和鼓励”，也是需要练习的！
