中国经济高速增长的奇迹，究竟内里乾坤怎样？美国匹兹堡大学经济学和历史学教授马斯。罗斯基在2001年发表研究报告，认为中国政府的统计数字夸大了经济增长。罗斯基根据国内公布的统计数字，计算出1998年-2000年之间，中国的GDP累计增长24.7%，但同期能源消耗却下降了12.8%，这意味着单位能耗下降了30%，这是不可能的。因此而质疑中国GDP可信度的声音甚众。据说经济学家克鲁格曼更把中国的经济统计数字形容为看科幻小说。国内的经济学界对此产生公愤。
世界各地都感受到“中国制造”越来越多的过程。中国的一些经济学家认为，经济增长是实实在在的，不过统计数据失真也是事实。最新的例子是，8月份的工业增加值同比增长15.7%，增速较上月下降1%，为2005年3月份以来的新低；但当月的发电量增幅却直线上升2.9个百分点，创出2000年以来单月最高增幅。这两组数字就很不匹配，不合逻辑：发电量增长的同时工业产值却在下降。
新浪网的经济评论员叶檀发表于上周五的一篇文章认为，产生这种不匹配的原因是因为数字来源于不同的经济部门，很难完全匹配。一个部门在数字里注水或缩水，另一方没有同步进行，甚至可能与对方的动作完全相反，总的经济数字就会闹笑话。就拿八月份来说，从前年就开始的宏观调控措施，一直没有生效，今年上半年各项指标还在高歌猛进，在全国都担心经济”硬着陆“（指经济增长的速度崩溃性的降低为通常水平，是相对”经济起飞“而言),而八月公布的增长降了一个百分点，于是中央银行都松了一口气，各学者纷纷发表文章说宏观调控的目标已经实现了。因此，政府在8月份有调低统计数字的动机，也许就在这个动机支配下，八月的工业增长就降低了；按理说，发电量是硬数据，不好来假的。但是在绿色GDP越来越受重视的情形下，今后可能要求能耗降低，那么现在先报一个高的，以后要做到逐年减少就好办了。这一进一出，数字就变得没有逻辑，而象科幻小说了。
这个解释，作者也说好比盲人摸象。可以肯定的是，中国还比较缺乏尊重客观数据的观念，是确定无疑的。因为缺乏逻辑的一组组数据，背后一般有造假行为。
外国人怎么看中国的经济增长，不是第一重要。中国统计数字失真，可能造成的最严重后果就是误导政府的宏观经济决策，使得整个经济走入陷阱。所以外国经济学家的质疑是好事，接受质疑，就有可能改进统计方法。
