发表时间： 2006-12-12 23:01:21作者：
科学家预测，2040年前，北极圈夏季将没有冰层，冬天冰量也减少，北极熊首当其冲。
北极熊在浮冰之间蹦跳来去的身影，再过一世代就看不到了。美国航太总署 (NASA)资助的一项研究指出，地球暖化的结果，北极圈的冰正在快速融化，到2040年，夏季的北极将是不见冰影的一片汪洋。夏季无冰，冬季冰量会连带不足，影响重大。
最新一期国际期刊“地球物理研究通信”报导，2040年还是最宽限的计算，夏季无冰的北极可能来得更早。英国“极区调查所所长”拉普雷也说，将期限定在2040，太过乐观。他表示，最新资料显示，今天全球的碳排放量是2000年的两倍，温室效应的脚步今后将会加快，从而加速极冰融化。
过去25年来，北极圈的冰减少了25%。科学家早就指出，冰能反射阳光，使地球不承受那么多热量，现在地球自己暖化，加速融冰，反射掉的热量随之减少，海洋无冰遮覆，吸收的热量增加，海水温度也跟着上升而融掉更多冰。
根据电脑模拟，如此恶性循环的结果，极冰融化的速率到2024年可能维持目前水准，但2024年以后可能急剧恶化，而在2040年出现夏季无冰的北极。
冬季的冰也处境危殆。今天，北极的冬冰平均厚5.4公尺，届时将会薄到一公尺以下。
极冰变少变薄，会影响气候。极区冰层厚，从冰面刮过的风比较不容易挟带冰底较暖的水温，因而风是凉的冷的。极区覆冰量减少，洋面增加，水温上升，冬季无法结成既厚又大的冰块，从极区吹来的风就会变暖。
美国“国家冰雪资料中心”另外发现，今年11月，北极平均覆冰率是该中心1979年开始测量以来最低的。
