餐桌上那碟香喷喷的童子鸡，英文该怎么译？有中国餐馆在菜单上写着“chicken without sexual life”（还没有性生活的鸡），叫老外看傻了眼，胃口全无。
不只是童子鸡，一种类似豆面糕的北京小吃“驴打滚”被译成“rolling donkey”（翻滚的驴子）、“麻婆豆腐”叫作“beancurd made by a pockmarked woman”（麻子脸妇女做的豆腐）等等，这些中国馆子菜单上的直译式无厘头翻译，老外实在不敢苟同。两眼直瞪菜单，想了老半天，还不知那些食物到底为何 物，文化上的震荡不能算小。
据中新社报道，一位 澳洲青年说，他看过最莫名其妙的菜单翻译是：tiger dish（老虎做的菜）。他当时吓了一跳，心想：“老虎不是受保护的动物吗？他们怎么敢吃老虎肉呢？”后来他才知道，那道菜和老虎完全没有关系，只是用番茄、灯笼椒和洋葱等食材做成的冷盘，因为味道做得比较辣，所以才叫成“老虎做的菜”。
中西文化有别，中国人讲究菜色，因此给菜肴起的名字也讲究美感、韵律及色彩。西方人则比较直接，他们所起的菜名大多都能直接点出菜品所用的材料以及烹煮的方法。
据《北京晨报》报道，一名在美国纽约生活的受访者严洁就说，在纽约的唐人街中餐馆，菜单翻译得都很直白。比如，鱼香肉丝就是“肉丝在大蒜酱汁里” (shredded pork in garlic sauce)，咕噜肉就是“酸甜鸡酸甜猪肉”(sweet and sour chicken/pork)。以此类推，只要是“XX in garlic sauce”，当地人就知道，“噢，是鱼香XX。
但是，若以同样的逻辑去思索中国菜名，那就不一定能猜中名字背后的那道菜肴了，就像“老虎做的菜”那样，跟老虎完全不相干。
如何才能准确翻译菜名？对于那些有典故的菜名，有网友提出了用汉语拼音配图片的做法，比如“狗不理包子”直接翻译成“Goubuli Baozi”,“东坡肉”译成“Dongpo Pork”等，然后在旁边配插图，让点菜者大概有个直觉的认识。
不过，翻译师周金英却坚持认为，“菜单翻译不能只满足简单明了，而应该同时释放美感。”
除了统一数千种中国菜、酒的英文译名，“北京市民讲外语”委员会也将规范公共场所的英文标识，比如：博物馆是Museum，陈列馆是Exhibition Hall等等。
据考克斯新闻社(Cox News Service）报道，北京一购物商场最近把提醒民众注意道路湿滑的牌子译成“The Slippery Are Very Craft”（滑得很狡猾）、上海的公厕则把残疾人士专用厕所译成“Deformed Man Toilet” （变形人厕所），这些“中国式英文”的标识都让老外看了摸不着头脑。
