古人云：“能知是智，所知是境，智来冥境，得玄即真。”就是说凭着“智”能悟到或认识到不同层次的景象。“智”来自于无限宇宙中，因此所认识或悟到的境界是真的。中国古人受到传统文化和自身修炼的影响，心境是“宁静”的，要达到“智”相对是比较容易，而现代人受到西方文化的冲击，尤其中国大陆集权统治思想僵化。传统文化受到严重歪曲和摧残。现代人要领略中国古典文化的内涵与境界是要费一番功夫的。
南朝诗人谢灵运的诗句曾提到“池塘生青草，园柳变鸣禽。”又如东晋名画家顾恺之所作的山水画中就有“千岩竞秀，万壑争流，草木蒙笼其上，若云兴霞蔚。”可见古人不仅深知环境保护与生态之间的密切关系，而且让人们在恬静、淡雅、飘逸的心态中進一步领悟到浩瀚宇宙深邃的境界，使人、生命、宇宙相通。
中国古典园林特意的通过“色、声、香、味、触”人们常说的五根，引入到无限内涵的空间意境中。通过对整体空间的塑造，绝妙的运用能触动人感观功能的要素，使人能获得恬淡超脱的心灵。春夏秋冬时令之更替；雨雪阴晴气象之变幻，都能改变空间和意境，或许在人们“修身养性”、“修炼”中使之更能体悟、追朔到不同空间不同层面，给人以不同的感知。
如承德避暑山庄中的南山积雪亭，将亭设在特殊的高位上，以观赏雪景为最佳，而其烟雨楼是以在山雨迷蒙中欣赏烟波浩渺的山庄景色为最佳。再如“纳千顷之汪洋，收四时之烂漫，暖阁偎红，雪煮炉铛涛沸”；“日竟花朝，霄分月夕。”等等。寄情于时令、气候变换上，四时皆予以净化心灵，陶冶性情。
中国园林中巧妙应用“听觉”感官形成一种特殊意境的营造，例如苏州拙
政园的“听雨轩”庭院，在园内的一角种有芭蕉，藉助雨打芭蕉叶的声响来渲染雨景的气氛，而在院内的池边四周也培植了桂花、玉兰、桃、竹等做为陪衬，这样就更丰富了四季景色的变化。
拙政园留听阁是观赏雨景为主的亭子，亭的东面和南面两侧均临水池，池内培植荷莲，荷叶尽铺池面，“留听阁”即取其意于李义山的诗句：“留得残荷听雨声。”每逢入秋时氛，秋雨连线雨滴打在残荷之上，乍起秋风，在阁内把酒听雨甚有诗情。
承德避暑山庄位于正宫东北角高地上的建筑群，西、北两面群山叠翠，近处则古松参天，每当风掠松林就发出瑟瑟松涛声，万壑松风即由此而取名。其有气壮山河之阵势，令人惊叹。
承德避暑山庄 万壑松风
上述意境是取用古松、芭蕉、残荷受到风吹雨打所产生的声响。给人留下深刻的印象。而这种意境经常引出古人抒发诗情画意的感怀。在古诗词中尤为多见。关于取用美丽色彩的变换，芬芳的花香，令人触景生情也是一种常用的手法。如承德避暑山庄离宫中的“金莲映日”。拙政园的“金果园”等，通过金黄色的枇杷果，在碧绿宽大的枇杷叶之承托下所产生的效果而得名。又如在苏州留园中的“闻木樨香”，拙政园的“雪香云蔚”、“远香溢清”等则是用各色桂、梅、荷等花香袭人而设计成的庭园景观。
留园“闻木樨香”在建筑物附近种植多株桂花，待到秋高气爽桂花盛开，阵阵飘香使游人留连忘返。故取名为“闻木樨香”。
留园 “闻木樨香”平面
拙政园“雪香云蔚”是设在园中一小丘上，在四周种植多株腊梅，每当岁寒时节，斗雪的腊梅最盛，花香与瑞雪交相辉映，使此处成为观赏冬景的佳处。
留园中部的荷花池，池南即为远香堂，夏季荷花盛开时，阵阵清香随微风飘拂到厅堂内外，沁人肺腑。远香堂取意于“远香溢清”，夏日在此消暑，实乃人间仙境。
上述所提到的景象中所培植的花、果均为家常美食，桂花糕、梅酒、枇杷果、莲子羹、松籽等等。当人身处佳境又品赏自然美食定会别是一番滋味。
唯有中国古典园林能将色、声、香、味、触人之五根通过超脱的综合技艺，提供给人们观赏、品味，陶冶身心继而提升至更高深境界。
