在湖南娄底市﹐胡为民医生免费举办预防高血压的科普讲座﹐并向人们发放治疗高血压的廉价药品﹐这使他深受当地低收入人群的景仰。高血压是影响中国人健康的第一大杀手。
胡为民的努力使他闻名全国﹐通过互联网向他諮询健康问题的人成千上万。但胡为民所做的医疗科普工作却使他在自己供职的医院中成了被排斥对象。他受到其他医生的孤立﹐医院领导禁止他踏入病房。
像中国其他地方的医院一样﹐药品收入和检查费收入也是娄底市中心医院的主要经费来源。为医院创收最多的医生得到的奖金也最高。这就鼓励医生开大处方﹐而不是设法减轻患者的医疗负担。研究显示﹐药品支出佔了中国人医疗费支出的50%。而在美国﹐这一比例只有10%左右。胡为民说﹐每个处方都是一次赚钱的机会。
胡为民医生的经歷表明﹐正是这种医患矛盾使得中国政府在改革其问题重重的医疗体系方面举步维艰。胡锦涛已将医疗体制改革列为了当务之急。虽然迫切需要进行这一改革已经成了各方的共识﹐但中国现有的现收现付制却使得一些医院公然抵制这项改革。因此﹐作为为数不多敢於揭露医院黑幕的医生之一﹐胡为民在自己工作的医院被视为“异类”也就不足为奇了﹐即使全国性官方媒体曾为他侧重预防的治疗思路大声喝彩也无济於事。他受到了医院领导的打击报復﹐并被禁止涉足病房。
北京大学公共卫生学院教授武阳丰说﹐作为一位地方医院的草根医生﹐胡为民尽心竭力向民眾普及医疗知识的行为令人感佩。
中国政府曾经建立了几乎覆盖全民的医疗福利体系。但从上世纪80年代开始的医疗机构自负盈亏政策却使这一体系土崩瓦解。2004年﹐中国医疗支出的64% 是由个人负担的﹐而美国的这一比例为55%﹐英国更是只有14%。在中国﹐由个人负担的那部分医疗费几乎全部需要患者自掏腰包﹐个人医疗保险的覆盖范围小得微不足道。
高昂的医疗费用将眾多中国人挡在了医院大门外﹐中国13亿人口中有三分之二的人没有医疗保险﹐他们需要预先交钱才能入院治疗。患者如果无法凑足常常数额不菲的住院费﹐医院根本不会收治他们。
中国当前这种“有钱者活命、无钱者等死”的不公平医疗制度已经使民眾忍无可忍。中国卫生部进行的一项调查显示﹐2003年有43%的住院治疗病人不顾医生的建议提前出院﹐这些人中有三分之二是因为钱花光了。
中国官员们公开承认当前的医疗体制是失败的。中国官方的新华社本週引用卫生部长高强的话说﹐医院管理体制的关注重点应该是公共服务﹐而不是商业利润。卫生部新闻发言人毛群安说﹕“医疗机构改革是我们面临的最大问题。一些医生和医院的行为令人难以理解。”他不愿对胡为民事件直接发表评论﹐但对胡为民的处境表示了同情。
就在中国当前的医疗体制难以为继之时﹐中国的公共健康也正面临著一场严峻挑战。癌癥和心脑血管疾病已经取代传染性疾病成了威胁中国人生命的头号杀手。这一定程度上要归咎於人们运动量的下降和吸烟人数的增多﹐而这些又与城市化水平提高以及西方式生活方式的普及息息相关。
中央政府的卫生官员们说﹐他们先要完成对现有医疗体制的改革﹐然后再增加政府的医疗开支。政府正在努力扩大农村医疗保险的覆盖面﹐为更多药品规定价格上限 ﹐并在城市地区构建社区医疗服务网﹐但这些改革措施却遇到了来自医院和地方政府的重重阻挠。在中央政府看来﹐胡为民医生的遭遇恰恰说明这一难度很大的改革不能半途而废。
胡为民的医疗知识普及工作在1997年时遇到了问题。当时身为娄底市中心医院内科医生的他要求获准建立一个向公眾普及高血压预防知识的诊室。
胡为民从事这项工作与他自己的个人经歷有关。他父亲几十年来一直遭受著心臟病后遗癥的困扰。而童年时目睹自己小学教师因脑出血而死使胡为民很早就瞭解到了高血压的危害。
