安徽省一位听众朋友最近打来电话提出这样一个问题：听说美国对移民入籍考试进行了修改，不知都做了哪些改动，比以前容易了，还是更难了？在这次听众信箱节目里，我们就来回答这个问题。
去年11月，美国公民与移民服务局公布了最新的移民入籍考题。这套考题将从2007年春季开始在美国10个城市使用，将有5000位申请入籍者第一次使用新题参加考试。
重新设计移民入籍考题的建议于1998年提出。一些专家认为，移民局使用的老考题没有正式的测试标准，随机性很高，缺乏严格的规范，而且这套老考题比较注重表面，比如美国国旗的颜色等，忽视对公民应有的价值观和知识进行考察。于是，美国政府从2001年开始聘请历史学家、移民律师和教授外国人学习英语的专家共同设计新考题，同时还参考了来自国会和移民团体的意见。
*数量多 难度大*
新的入籍考试总共有144个问题，不仅数量比过去增多，而且难度也大了很多。试行这套新考题的方案公布之后，引起了不少人的批评，认为考题过去繁难，即使土生土长的美国人也回答不出其中的很多问题。不过，新的入籍考题目前只是草案，将在试行阶段不断进行测试和完善，在一年期间由专家提出修改意见。考题的重点放在新移民对美国的语言、历史、社会、重要的法律和政体知识的基本了解，帮助新移民更好地融入美国社会。这套新考题将压缩到100个问题，并在2008年正式公布。
在新考题的试行阶段，不采用笔试，只对自愿参加测试的入籍申请者进行口头考试，而且他们可以在考试过程中随时要求停止使用新考题，改用旧的考题，以免失去移民机会。
*试题答案不是千篇一律*
新考题的一个特点是，有些试题的答案并不是千篇一律的。比如有关美国南北战争期间《解放奴隶宣言》内容的考题，现在只要求回答是解放奴隶，但按照新考题方案，则要求指出至少一条导致内战的原因，比如蓄奴、经济或者各州权利等。新考题的难度虽然有所增加，但问题的设计也注意到简洁、直接和基础等几个要素。有的考题只有一个答案，比如与美国南部边境接壤的是哪个国家？答案是墨西哥。有些问题则有不只一个答案，比如请列出美国国家节日？答案包括新年、马丁.路德.金日、总统日、国殇日、独立日、劳工节、退伍军人节、感恩节和圣诞节，这些都是正确答案。
一些维护移民权益的人士对实行新的入籍考题感到担心。他们表示，这将使加入美国国籍变得更加困难，尤其对英语水平不高的人和老年人来说尤其如此。有些移民组织甚至还就新考题草案与移民局官员进行会晤，希望移民局保证不会在入籍考题题目上刁难申请者。
据统计，每年大约有65万外籍人成为美国公民，其中将近85%的人第一次参加入籍考试就获得通过。
