意大利一个反对死刑的民间组织发表报告说，去年全世界处决犯人总数为5,628人，其中5千例发生在中国。
意大利反对死刑组织Hands Off Cain发表年度报告说，中国是世界上执行死刑数量最多的国家，经证实的数据，2006年中国最少处决了5千名囚犯，而全球执行死刑数量总共为5,628人，中国处决的犯人比世界其他国家执行死刑犯人的总数量高出近9倍。
报告引述一些中国官员的话说，90年代中国每年约处决1万5千名囚犯，最近两年，因为主办奥运会和国际上的关注，中国处决犯人的数量有所减少。
路透社报导说，自中国最高人民法院收回死刑核准权力之后，今年中国被执行死刑的人数大幅下降。报导引述中国最高法院官员的话说，今年被执行死刑的人数，是10年以来的最低水平。
北京警车
中国被判处和执行死刑的人数数量大，一直以来受到海外人权组织的关注。现居美国的人权活动人士刘青表示，虽然中国近年来处死犯人的数量减少，但法律为政治左右的情况却没有发生变化---
刘青：“相比而言，现在杀人的这个数字比毛泽东时代要少得多，但是它本质的专制极权没有变，统治的形式还是靠威慑，包括严重处罚甚至杀人来维持统治的有效性。所以现在这个情况不表示未来他们认为需要的时候不会大规模杀人，只是看他需要不需要。”
即使是在中国国内，也有许多法律工作者呼吁减少死刑判决和减少刑法中可判死刑罪行的数量。广西律师杨在新认为，应该大幅度减少死刑判决和执行---
杨在新：“因为人的生命很宝贵的，不可能用金钱和名誉来弥补。如果能够减少死刑就能够在很多案子的错误及时纠正，对保护基本人权有利，我赞成尽量减少死刑。”
刘青认为，中国死刑数量大，有历史和现实的原因，但共产党在中国建立政权之后，这种情况更为严重---
刘青：“历代统治者在得到天下之后就要大赦天下，实行怀柔政策，对社会施恩，给一些宽松和便利的条件，使社会能够修养生息。但是毛泽东则反其道而行之，实行比统治之前更为严厉和恐怖的统治政策。”
杨在新则强调说，官方认为必须乱世用重典，但其实大量判处罪犯死刑，并不能减少犯罪和增加社会的稳定性---
杨在新：“中国的秦始皇是最大的暴君，但是最后还不是官逼民反。所以我认为一个社会稳定不是说杀了多少人，关键是社会公平，而不是用暴力就能解决的。”
事实上，中国每年判处和处决死刑犯人的人数属于国家机密，外界估计一般每年在5千到1万2千人左右。刘青表示，虽然中国最高法院收回死刑核准权有利于减少死刑的发生，但由于制度没有改变，因此不能从根本上解决中国滥用死刑的问题
