在历史上，不同的时代出现过不同的文化，也体现出不同的风格和民族特色。
然而也有一些本质的因素是共通的，跨越时代或中西文化的界限，渊源流长。因为那是对生命本质的理解和认识。
（一）从哈利波特到武侠小说
最近广为流传的哈利波特，与中国80年代开始的武侠小说热有异曲同工妙。 哈利波特（Harry Potter)是一个奇迹。作者本是名不见经传的家庭妇女，因《哈利波特》一举成名。从第一本书出版到现在的10年间，这个系列的七本书共售3亿多册（单在美国就销售一亿多册），被翻译成64种语言。尽管七本书中才有五部搬上荧幕，却已有44多亿美元的票房收入，打破电影史的记录。哈利波特更成为一个家喻户晓的人物。
哈利波特的受欢迎无疑说明了它打动了亿万读者的心。概括的说，透过一个个曲折而动人的情节，它那惩恶扬善、向往美好生活的主题在读者心中引起了共鸣。进一步讲，主人公在艰辛的人生经历中，逐渐意识到自己的使命；而这使命感能够让他不畏困苦、完成自己宿命中早就要做的事情。
这不仅让人想起在在80年代开始的武侠小说热，风靡整个华人世界。以金庸的小说为例，之所以能够深深牵动读者的心，也是由主人公在一步步苦难的成长过程中，奠定了除暴安良的思想基础、渐渐具备了高强的本领，从而能够不负众托、完成自己的使命。
这样看来，其实人类对于善恶的普世认识是共通的。尽管表现手法和具体过程各有其民族特色，但善恶必报的主题是一致的，对美好生活的向往也是相似的。
在生命的长河中，尽管有不少曲折和岁月泥沙沉淀，从心底我们每个人都在寻觅着：冥冥中自己从何而来，向何而去？
（二）文化渊源：西方的希腊神话和东方的八仙过海
许多事情的出现，也不是偶然的，有着深厚的文化背景。
就哈利波特而言，很容易让人想起丑小鸭的故事。丑小鸭尽管自卑，甚至看不到希望；但可贵的是，它一直向往着美好，而且不放弃。而先天的因素也注定它将成为美丽的天鹅。
古希腊神话中也反映了类似的主题。在善恶美丑中、在犯错和偿罪里，上演着一个个引人入胜的事情。赫拉克勒斯的勇敢和英雄行为是在为民除害。阿西娜的智慧和能力也是为了抑恶扬善，从而卫护着这个众神和人类生存的环境。
类似的情形在东方文化中更是表现的淋漓尽致，比如在八仙过海的八仙上。吕洞宾不管是斩妖除魔，还是指点迷津，目地都是为了百姓。
当然西方神话相比，八仙的故事中浸透着更深的内涵。具体来说，就像丑小鸭一样，人类一直都在向往着美好的生活，可是人有做人的标准，神也神的标准。只有生命在升华之后，才能达到真正的美好--这也就是修炼的概念。其实八仙中，很多都是从人开始，得道成仙的；而在此之后，也是在行善中济世救人。
日出日又落，潮涨潮又消，生命在经历了荣辱悲欢之后，也有其归宿。
明白了这些，也就知道了生命的意义。每当听到「生命本是天上仙，人生成败过眼烟」时，总是让人感动。
