有人在晚上睡觉中常发出咯咯响的咬牙声，自己并不察觉，也无法控制，医学上把这种磨牙称为夜磨牙症。夜磨牙是一种现象，如同做梦、说梦话一样，不是什么病，它是口腔的一种异常功能，多见于儿童，其发生的原因目前还不清楚。只从一些观察中发现，生活上压力大的人，会有一定比率在睡觉时有磨牙的情形。一般认为夜磨牙与下列因素有关：
二、白天过于疲劳或孩子入睡前玩耍过度，过于激动或受惊吓，不安和焦虑，或学习紧张，使其大脑皮层的兴奋和抑制过程失去平衡，诱发咀嚼肌的运动发生暂时性不规则的痉挛或收缩，产生了夜间磨牙。
三、睡前吃得过饱，大量食物充斥胃肠，神经把这些消化道的刺激传到大脑，使管理消化的脑细胞兴奋起来，通过反射作用，引起磨牙。
四、营养不均衡，有些孩子有挑食的习惯，特别是不爱吃蔬菜，导致钙、磷、各种维生素和微量元素缺乏，引起晚间面部咀嚼肌的不自主收缩，致牙齿来回磨动。
五、换牙期牙齿发育不良引起牙齿的咬合障碍、慢性牙周炎、精神运动性癫痫，均可以造成夜间磨牙。
夜间磨牙和白天吃饭时咀嚼食物牙齿的摩擦不一样，咀嚼食物时牙齿在摩擦过程中不断得到食物、水分、唾液的润滑，主要是嚼碎食物，而牙齿磨损较少。夜间磨牙一般是在熟睡后因神经反射的作用而发生，这时口腔内没有食物，唾液的分泌量也很少，牙齿得不到润滑，只能上下互相干磨，造成前牙的切缘磨耗，使牙齿变短影响美观；后牙的咬合面磨成平板状，降低咀嚼功能。
夜间磨牙会使牙釉质磨耗，使牙本质产生过敏和酸痛症状，严重者还可引起牙髓炎；磨牙使咀嚼肌疲劳，吃饭、说话时颞颌关节和局部肌肉酸痛，张口时颞颌关节发出响声；磨牙时咀嚼肌不停的收缩，久而久之，咀嚼肌增粗，孩子的脸型发生变化；长时间磨牙更会影响睡眠。有的人儿时磨牙没有得到矫治或改善，可能一辈子都有磨牙的习惯。
夜磨牙既会造成牙齿、关节的损害，咀嚼肌也会酸痛，如果有磨牙现象，须赶紧治疗，以减少这些伤害。夜磨牙目前并没有完全根治的方法，其防治应从病因入手，方能收到好的效果：
一、消除紧张情绪，解除不必要的顾虑，使心胸开阔，必要时口服安定片。有夜磨牙症的孩子，家长要注意使其精神放松，尤其在睡觉前1~2小时，不要做一些紧张激烈的活动。
二、注意调节饮食，吃一些容易消化、营养丰富的食物，晚饭不要吃得过饱。
三、怀疑有肠道寄生虫者，在医师指导下进行驱虫治疗，减少肠道寄生虫蠕动刺激肠壁。
四、纠正不良的口腔习惯，如单侧咀嚼、咬铅笔等。若牙齿排列不齐、咬合关系错乱，应尽速矫正。
五、以上治疗仍未见好转时，可请牙医师做一个称为磨牙矫治器的“塑胶牙垫”。晚上睡觉时戴在上下牙之间，早晨取下，可以消除咬合干扰，缓解肌肉紧张，避免牙齿硬碰硬，并减少磨牙时产生的声音，以防止夜间磨牙和保护牙齿。
