日本新任首相福田康夫将于十六日抵达华府访问。由于日本在野党反对支援美国反恐战争的“新反恐法案”，美日关系正处于微妙尴尬时刻，此间专家评估，布什总统与福田会谈，“问题将比答案多，分歧将大于共识”。
福田九月二十六日上任后，便与布什通电话，承诺尽力与国会沟通，延长于十一月一日到期的反恐法，继续在印度洋为联军舰队提供燃料及后勤服务。
日本国会在二零零一年九月美国本土遭受恐怖攻击后通过反恐法，同年十二月开始在印度洋对美国等在阿富汗展开反恐军事行动的联军提供海上加油行动，这项已延长三次的法律在十一月一日届满。
日本参院七月改选后，执政的两党联盟在参院失去多数，国会未能及时再次延长法律时效，日本海上自卫队补给舰队已中断支援行动返回日本。
福田上任后，日本政府于十月十七日向众院提出新的反恐法案。由联合执政的自民党和公明党掌握七成席次的众院，于十一月十三日，也就是福田启程访美的前两天，表决通过这项新法案，并送交参院审议。
针对福田的访问，白宫于十二日发表声明，强调日本是美国最密切的友邦和盟国之一，布什期待就促进美日坚定伙伴关系，与福田进行“有成果的意见交流”。
日本在野党在参院拥有多数，但根据日本宪法规定，如果参院否决新反恐法案，只要众院再以三分之二以上表决通过，就可推翻参院的否决，使法案正式生效。
福田政府如果利用自民党和公明党在众院拥有三分之二以上席次的优势，强行通过新反恐法案，自然符合美国的期望，但华府日本问题专家山本在接受中央社访问时表示，强行通过在技术上没问题，但政治上可能会付出高昂代价。
他指出，在野党强烈反弹的结果，可能导致日本政坛分裂，各走极端，影响所及恐怕也不符合美国利益。
因此，这位专家指出，布什与福田的白宫会谈，可能“问题比答案多，分歧将大于共识”。
美日关系的另一道难题是军购问题。日本前首相安倍晋三今年四月访问华府，亲自向布什提出购买F-22先进战机的要求，但布什未置可否。
今年七月上旬，日本防卫省事务次官守屋武昌访美，再度向美方提出要求，但五角大厦在接受媒体询问时，只以“听到他们的意见了”作答。
七月底，布什政府以评估日本国防尚无此需要为由，正式决定不出售F-22战机给日本。
日本对美国是因为担心刺激北韩及触怒中国拒售F-22战斗机心知肚明。福田这次来美，会不会再提购机一事，备受瞩目。
至于驻日美军以及美国希望日方加强分摊驻日美军基地费用的问题，也将是布福会谈的议题。
驻日美军基地经费由日本政府分摊的部份，包括部份水电、瓦斯、部份工作人员工资等，在二零零七年达十九亿六千万美元。美国以日本物价高涨为由，于十月初要求日本政府在编列二零零八年预算时提高金额。日本民间反对声浪强烈，让福田新政府颇感为难。
六 方会谈当然是布福会必谈的议题。但谈到六方会谈，日本人就生气。日本在联合国安全理事会协助美国推动制裁北韩决议案不余遗力，在六方会谈也扮演积极角色， 目的除了迫使北韩放弃研发核子武器之外，另一个重要原因，是要求北韩解决绑架日本人的问题。这涉及民族自尊心问题，任何一个领导人都不敢忽视。
不 过自从北韩今年初开始与美国采取有限度的合作态度，废核问题出现转机之后，日本就感觉到，美国只在乎是否达成废核协议，至于绑架问题只是枝节小事，日本在 六方会谈中已不被重视，甚至有被孤立的感觉。例如美国六方会谈代表希尔今年六月竟在事前未知会日本的情况下访问北韩，令日本为之气结。
可以预期的是，福田将会在布福会中，争取美国对解决绑架问题的支持，并主张废核问题与绑架问题必须包裹解决，否则日本政府将无法对人民交代。
布什则预料会再利用会见福田的机会，要求日本开放美国牛肉进口。其他如日本加入安理会问题、日圆汇率问题，也都有可能列入两位领导人讨论的议程。
总之，在美日关系微妙尴尬时刻，对区域安全议题立场相对稳健的福田来到白宫，各界都对美日关系重新走上和谐道路寄予希望。
来源:中央社
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