「子年春到户，鼠岁喜临门。」2008年是中国农历戊子鼠年，玄学家认为是财富年。鼠是十二生肖之首，中国民谚说：「鼠年兴，牛年壮，虎年猛，兔年强，龙年飞，蛇年祥，马年奔，羊年放，猴年高，鸡年升，狗年旺、猪年肥。」民间也有「钱鼠进屋，金银满屋」之说，希望鼠年子鼠「招金引银」。
财鼠丰年好运来，名家画鼠祝子岁。本期《世界周刊》推出《鼠年贺岁特辑》，鼠年画鼠说鼠。
「吉星高照」。（大泽人鼠年贺岁画作）
「吉星高照」。（大泽人鼠年贺岁画作）
一、画鼠
李山：尽在不言中
书画家李山（本名李宝山）一幅水墨画「下不来了！」寥寥数笔，生动形象地将中国贪官污吏的嘴脸表露无遗；另一组四幅画鼠漫画，寓意深刻，耐人寻味，稍为了解中国大陆政情的人，都心领神会。问李山如何创作这些漫画？他欲说还休，一切尽在不言中。
大泽人：「财鼠」拟人卡通化
书画家大泽人（本名王庆祥）笔下的老鼠，具有两个特色，一是卡通化；二是拟人化。他画的「财神鼠」讨喜可爱。他说，鼠是十二生肖中体形最小的动物，人类对生活中的老鼠并无好感，甚至非常讨厌牠，将之视为「四害」之一。老鼠白天躲在暗穴里，夜里才出来偷取食物、咬坏东西，其行径令人咬牙切齿，人见人嫌，恨不能除之而后快，所以民间有「老鼠过街，人人喊打」之说。
不过，大泽人指出，老鼠为何成为十二生肖之首？相信自有其道理。鼠是有灵性的动物。传说上古之初，天地混沌，鼠咬天开，宇宙遂成。为表彰鼠的创世之举，遂将老鼠排在十二生肖榜首。
大泽人说，中国传统画鼠，许多名画家包括齐白石、徐悲鸿等，都用写实手法。他则反其道而行之，让一个鼠辈爬行动物堂而皇之站起来，摇身一变披上大红袍。他恢谐地说：「一只鬼鬼崇崇在地上爬行的老鼠，哪来可爱之处？当然是惹人嫌的鼠辈。」但一个乐呵呵、神气十足的「财神鼠」，自然令人有认同感，人见人爱。
他引用老子的「大朴不雕」、「大巧若拙」，追求「大雅不俗」、法于自然、「拙、丑、怪」的艺术风格。他比方，漂亮女性自恃天生丽质，大多不化妆或薄施脂粉，以真面目示人，「大朴不雕」。而缺乏姿色的女子大多浓妆艳抹，以一张「假脸」做人。
大泽人鼠年画作之一「厚收善岁」，取自管子的「牧民者厚收善岁，以充仓廪」，寓意「鼠兆丰年」。他说，「厚收」可泛指各行各业财源广进。
大泽人画鼠的《读书图》系列作品「小老鼠，读书忙」、「不偷油，灯儿亮」等，取自中国民间故事。提起老鼠，许多人会情不自禁想起小时候唱的童谣：「小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来，......」尽管人们厌恶牠嘴馋、好偷东西，可是又喜欢牠稚气、机灵可爱的一面。这或许是《老鼠爱大米》的歌声响彻大江南北、卡通形象「米老鼠」风靡世界的原因。
他说，大概中西文化不同，美国人似乎对老鼠情有独钟，如米奇老鼠不但大行其道，还大受欢迎。卡通片里的米老鼠，神出鬼没，身手不凡，加上超人一等的智慧，让众多儿童，甚至成人为之鼓掌欢呼。《伊索寓言》中的小老鼠，以其利齿咬破大网，救出困陷中的百兽之王──狮子，也彰显老鼠不平凡一面。
汤德新、张立君：鼠咬天开，驱邪纳吉
《灵鼠闹葡萄》寓意千秋万代、多子多福多寿等。（汤德新、张立君合作）
画家汤德新与「美女画家」张立君在纽约华埠孔子大厦展览厅举行的迎春画展刚刚结束。汤德新说，这次他与张立君连手合作《灵鼠闹葡萄》及《鼠年大吉》两幅画，为鼠年贺岁之作，题材均取自民间吉祥语。其中的《鼠年大吉》一画，来自中国民间「鼠咬天开」的神话，生动概括了鼠的灵性。
古语有云：「自混沌初分时，天开于子，地辟于丑，人生于寅，天地再交合，万物尽皆生。」汤德新指出，传说天地之初，浑沌未开。老鼠勇敢地把天咬开一个洞，太阳的光芒终于出现，阴阳就此分开。
因此，中国神话传说把老鼠推崇为「鼠咬天开」，把人类带出混沌，为人类引来光明、偷来火种、谷种、开天辟地创世界的大英雄。老鼠的图腾，象征对太阳的崇拜和对光明的追求。
无独有偶，在中国一些少数民族的创世神话中，也有所谓鼠咬破金鼓或葫芦、救出人类的传说，与「鼠咬天开」之说有异曲同工之妙。白族、彝族、景颇族、拉祜族皆有类似的神话传说。
《牡帕蜜帕》是拉祜族的创世史诗，它描述天神厄莎培植了一个育人的葫芦，人在葫芦中慢慢长大，却无法出来。先是由长嘴雀来啄，结果无功而返。继之，老鼠不畏艰难来咬，接连啮咬三天三夜，终于将这个葫芦咬破一个洞，迎出了扎笛、娜笛兄妹，两人成了拉祜族的祖先。
汤德新、张立君的「鼠咬天开」，画的是老鼠咬红萝卜和金橘，画面洋溢喜气洋洋的年味。汤德新说此画意图表现老鼠「咬」的特性，撒满一地的红萝卜和金橘，橘：吉也，金橘
又象征财也，寓意「遍地黄金」，财源广进，大吉大利，描绘了「鼠咬天开，驱邪纳吉」的景象，目的是表现人们积极向上的美好愿望和吉祥寓意。
在另一画作《灵鼠闹葡萄》中，汤德新画鼠，张立君画葡萄，两人合作无间。汤德新说葡萄的含意一如石榴，因果实甚多，民间常用来寓意千秋万代、多子多福多寿等。葡萄藤的特性则象征绵延不断、繁殖成长及强盛的生命力。
赵兰芬：双鼠贺岁 钱鼠大吉
民俗艺术家赵兰芬的四幅剪纸、撕纸作品各具特色。她指出，「双鼠贺岁图」是用红色绒纸剪纸而成。撕纸「钱鼠大吉」比较复杂，有灯笼、铜钱及老鼠父母子女一家四口，并且按中国过年风俗在周边粘着瓜子、红枣、花生、桂圆及莲子等，寓意「财源广进」。
赵兰芬另外两件剪纸作品「老鼠娶亲」、「老鼠嫁女」，均取材自中国春节民俗。中国农历正月初三是「赤狗日」，也是传说中「老鼠娶亲」的日子。传说中「赤狗」是「暴怒之神」，遇到牠的人会不吉利，故初三为「凶日」，不宜外出。
撕纸「钱鼠大吉」，包括灯笼、铜钱及鼠父鼠母鼠子女，并且按中国过年
风俗在周边粘着瓜子、红枣、花生、桂圆及莲子等，寓意财源广进。（赵兰芬撕纸作品）
民间亦传说初三晚是「老鼠娶亲」（或称「老鼠嫁女」），所以一般人家都早早熄灯睡觉，以免骚扰了鼠辈 (也有种说法是入夜提早熄灯是为了让老鼠看不见，无法娶亲，以减少其繁殖速度）；并在屋角撒落一些米粒、糕饼，供老鼠食用，称为「老鼠分钱」，表示和老鼠共享一年丰收。
二、说鼠
2008鼠年，是人们迷信中所说的不吉利的鼠年，但2008年对中国来说，是个吉利年，举世瞩目的第二十九届奥运会，今年8月将在中国首都北京举行。古有「五鼠运财」的吉祥用语，奥运标志则以五个圆环代表五洲合和。
「奥运福娃」vs.「金猪宝宝」
目前在中国大陆广为流传这样一种说法：今年是60年一遇的「金鼠年」（实为土鼠年），加上又是奥运年，大家都认为是个大吉大利的年分。因此，许多人在2007年结婚，希望赶上生个鼠年「奥运福娃」。一些赶不及在2007年生「金猪宝宝」的夫妇，也希望今年能生个「奥运福娃」
港台众多玄学家认为今年是「土鼠年」，但天文学家说是「火鼠年」，民间也有「金鼠年」的说法。据天津市天文学会理事赵之珩介绍，在60年当中，只有一个「金鼠年」，上一个「金鼠年」在1984年的甲子年，下一个「金鼠年」，应在2044年甲子年，因此要生一个「金鼠宝宝」还要等36年。而今年鼠年是「戊子年」，赵之珩认为这一年出生的人属「火鼠」。但香港玄学家以戊子年的天干推算，戊在五行中属土，所以推断2008年为「土鼠年」。
赵之珩说，民间传说「金鼠宝宝」、「奥运福娃」的命好，一生富有、无灾无害、长命百岁，「这纯粹是一种封建迷信，毫无根据可言。」
鼠年无立春 双鼠兆吉祥
鼠属哺乳动物，繁殖力很强，种类很多，有的传播鼠疫。身体虽然小，尾巴却长，虽无犬齿，但门齿十分尖锐。中国大陆北方称老鼠为耗子，民间有「狗咬耗子──多管闲事」的歇后语。
基于老鼠对人类的为害、鬼鬼崇崇、不敢在光天化日下出现的行径，华人社会流传不少与老鼠有关的贬义词或成语，诸如鼠辈、贼眉鼠眼、抱头鼠窜、鼠目寸光、鼠窃狗盗、蛇鼠一窝等。不过，喜爱老鼠的人也有一套褒义形容词，诸如：囍鼠、财鼠、寿鼠、福鼠、灵鼠、钱鼠......。
其实，鼠类并非一无是处，牠给人类最大的贡献是「五谷」。据说人类现在吃的粮食就是从鼠类那里得到启发。史前，人类以狩猎为生，靠狩猎捕获动物充饥。鼠是以食五谷（植物的种子）为生，那时牠们的食物来源丰富，没有生物来跟牠们争食。鼠的体型要比现在大得多。每逢冬天，许多动物深藏不露，人类面临生存危机，不得不想方设法把深藏在洞穴内又肥又大的老鼠，挖出来果腹充饥。
洞穴不仅是老鼠的居所，还是牠们储藏谷子的仓库，人类吃完了老鼠后再次面临断食威胁，就打老鼠谷仓的主意。拿来一尝，味道果然不错。于是人类便从「肉」食改为「粮」食。人类种植的粮食就是从鼠洞里获得谷子，充饥之余无意间洒落地上，来年生长出粮食，从中得到启发，「农业」由此产生。
2月4日是鼠年「立春」，鼠年始于2月7日（春节）。换言之，鼠年只有23个节气，年初年尾两头都没有「立春」，民间称之为「无春年」（又名「盲年」）。农历有闰月的年份有25个节气，必定是「一年两头春」，农历每19年中各有七个「双春」和「无春年」。
2月6日是大除夕，这天是「丙子」日，也就是「鼠日」；第二天是鼠年岁首正月初一（春节），「鼠日」迎「鼠年」，民间喜称这是「小金鼠迎来大金鼠」、「两鼠相连兆吉祥」。
