孝成王元年，秦国进攻赵国，占领了三个城。孝成王刚即位，太后当权，秦国乘机急攻赵国。赵国向齐国求救，齐王说："必须拿长安君来做人质，援军才可派出。"太后不肯答应，大臣们都极力劝谏。太后明确的对左右的人说："有人再说让长安君做人质的，我一定将口水吐到他脸上。"
左师触龙说希望见见太后，太后怒气冲冲的等着他来。触龙进来之后，慢慢的碎步走着，坐好了，就自己谢罪说："老臣的脚有病，就是不能走快，所以好长时间没来拜见了。我私下忖度，恐怕太后的玉体也有什么不舒服的地方，所以想来看看太后。"
太后说："我都要靠着推车走路。"触龙说："每天的饮食没减少吗？"太后说："就只能吃稀饭罢了。"触龙说："老臣近来很不想吃饭，就勉强步行，每天走个三、四里，稍微增加了食欲，身体也觉得比较舒服了。"太后说："这我可办不到。"太后不高兴的脸色稍微放松了。
触龙说："老臣有个年纪最小的儿子名叫舒祺，没有才华，恐怕将来没什么出息。可是臣已经衰老，私下却特别疼爱他。我希望他能补上当一名卫士的缺额来保卫王宫。所以我冒着死罪来向太后报告。"太后说："好吧。他年纪多大了？"回答说："十五岁了。虽然年纪还小，但老臣希望趁着还没死的时候来拜托太后。"太后说："男人也疼爱最小的儿子吗？"答道："比女人还厉害。"太后笑说："我们女人疼得非常厉害呢！"
触龙回答说："老臣私下觉得您老人家爱燕后超过爱长安君。"太后说："你错了！远不如爱长安君的多呢。"触龙道："父母疼爱子女，就应该替他想得长远一些。当年您老人家送燕后出嫁的时候，紧跟着他的脚后跟，还为他哭泣。想到他要远离，也够伤心的了。既然已经嫁走了，并不是不想念呀，可是祭祀的时候就为他祝祷说：‘一定不要让他回来。'难道不是在为他往长远处着想，希望他子孙世世代代继续为王吗？"太后说："是啊。"
触龙说："从现在算起，三代以前，上推到赵王建国时，赵王的子孙受封为侯的，他们的后嗣如今还有存在的吗？"太后道："没有了。"左师公道："不单是赵国，就是其他诸侯国子孙受封为侯的，他们的后嗣还有存在的吗？"太后道："这我也没听说过。"左师公道："这是因为他们快些的本身就遭祸，慢些的灾祸则降到他们子孙身上。难道国君的子孙中封侯的人都不好吗？这是由于他们的权位尊贵却没有功勋，俸禄优厚却没有劳绩，不过拥有很多贵重宝器罢了。如今您老人家让长安君有了尊贵的地位，而且给他肥沃的土地做封赏，又给他许多贵重宝器，却不趁现在叫他为国立功。假如有一天您老人家去世了，长安君凭什么在赵国安身呢？老臣觉得您老人家替长安君设想得不够远，所以认为您爱他不如爱燕后。"
太后颇有所悟，说："好吧！任凭你怎么差遣他吧。"于是为长安君准备了一百辆车子，把他送往齐国当人质，齐国援军于是就派出来了。
