一个跟我住同一单元的一家，小伙子算是原来认识的朋友，到他家里坐的时候见过他媳妇，当时相当热情，当然，是通常中国式的有点虚假的热情。后来每次在楼下单独跟这媳妇碰见的时候，总觉得和我打一个招呼对她来说似乎成为极大的困扰。有时候脸绷得板板地睁大着眼睛擦肩而过，似乎想事出神，目不斜视，又好象有几分要装近视眼似的意思。我总是把脸扭向她，准备只要她一看我就跟她打招呼，可人家死活就是不看。有几次实在憋不住了，看她的眼珠好象朝我动了一下，就赶忙出声叫她。她实在躲不过了，马上现出似乎异乎寻常的惊喜，恢复了在家里的热情。最不堪回首的是有一次，老远看见她过来了，她好象也意识到无法可躲，走到还有十几米处居然来了个一躬到地，头弯到脚面去弄鞋。这是一个很不雅的姿势，因为很不自然绷直着双腿屁股高高地撅向天，我走过这个保持着屈辱姿势的女人时，心里有点酸酸的，不就是个熟人吗 ？有这么可怕吗？
如果人家实在不愿意和我打招呼，我也不会煞风景地去叫人家，因为我觉得，打招呼，笑一笑，对于很多人都是极费力和需要付出相当大心力的事，他们的心似乎焦虑不安，极度不愿意别人注意到自己的存在。我也不忍打扰人家了。
有一次，和一个辞职前原单位同一办公室的女上司狭路相逢，我知道她看见我了，但她采取和大多数人一样的回避策略，抬着头，平视前方，眼珠动也不敢动一下。我不忍打搅她，但又不想象她一样装没看见，只好侧头行注目视，挠着头，向她示着意我明白她视力不好，接受了她的伪装。原本以为这一遭遇就过去了，没想到十分钟后，我们好象同时来了个180度的转身向回走，结果意想不到几乎在同一地点又碰上了。我心想她这回实在躲不过了吧，谁知她宁可脸都憋红了也绷着不看我，痛苦地走了过去。
也许，和熟人打个招呼对很多人真是一件很痛苦的事。
这"熟人"指的不是很熟的，关系相当好的人，而是介于半熟不熟之间，打招呼实际上等同于应酬。我在一个单位的家属院租住，时间也不短了，有好些脸熟的人。我希望的状态是，说过一句两句话的人算是认识了，以后见面时点个头，笑一下，或者不笑，眼睛睁大一下就行。但是很多情况是当你去看他（她）的眼睛时，他（她）却一下子把脸扭开了，或者似乎看着你，眼神却散漫不聚焦，并且游移不定，让你无法确认他（她）是否看见了你，用疑兵之计让你不知所措。
外国人认为人家看见你你却把眼睛移开，不和人交流是极不礼貌的行为，对人家简直是一种侮辱。中国人难道不是这样认为吗？如果有人给你这待遇，你肯定极不舒服。中国和外国的区别在于，外国人无论如何也不能无礼，中国人则认为这种无礼是可被双方接受的。"都是中国人嘛，讲究什么啊"，说不好听点有你不值得以礼相待的意思。
听说外国陌生人之间也会微笑，我其实亲身体会过，好几年前，在一个拥挤的旅游点，对面来了一对白人男女，我侧身让给他们让了一下道，擦肩而过时外国女孩对我报以甜甜的一笑。这么多年以来，我也给中国人让过道，但从来没有获得过一个感谢的表示，似乎我是挡道的障碍，不赶紧让开踩死勿论。
当然，我也从来没给让道的别人微笑过！
不愿意和熟人打招呼，我想，故意无礼的人几乎没有，大多数是实在承受不了那一笑的心理负担。中国人已经受够不想笑时强作欢颜的苦，中国人也已痛苦地付出了太多的谄笑媚笑，对这笑实在有点害怕了。还有就是内心焦虑，不愿见人，以被人发现为苦。
人人都说中国的单元房是老死不相往来，隔壁住都不打招呼。看似是人情冷漠社会倒退，其实却是自我保护，求得一片清静的强烈动机使然。也是一种领地意识的萌芽。过去的大杂院筒子楼似乎比现在亲热，但两家邻居为一个煤球大打出手也是常事。中国人不可持有武器，司法几乎又指望不上，个体的人对于外界的侵害几乎无能为力。因此单元房出现后，绝大多数人选择了与邻居划清界限，自我保护是第一位的。
中国人的怕熟人，其实也是一种自我保护的行为，这时，就应该提出一个问题，究竟是什么人让中国人披着这厚重得壳，宁可活得这么累呢？
