纽约时报：油价屡屡破新高通膨怪兽反噬中东国家

发表：2008-02-26 13:35

阿拉伯诸国的统治者因石油而富，但是，近来油价高涨之势却也造成了食品、基本物资价格异常攀高。不但压迫到当地中产阶级，且掀起摩洛哥乃至波斯湾地区的民众罢工、示威与偶发的暴动事件。
在约旦地区，物价高涨以致维持燃料津贴的成本过高，迫使政府本月份冻结发放所有的补助；部分燃料因此隔夜大涨 76%。骨牌效应以排山倒海之势扑来，蛋、马铃薯与黄瓜等基本物资的价格均暴涨1倍或以上。
沙特阿拉伯部分，过去10年的通膨名义上一直都是零。不过近来的官方数值却飙升至6.5%，非官方的估计值甚至还要更高。
继之而起的是群众抗议与联合抵制；且19位著名的神职人员去年12月于网络发表一份声明，警告此一危机将引发「偷窃、欺骗、武装抢劫与贫富之间的忿怒」。
阿拉伯世界的通膨多有原因，当地的全球商品需求激增以及钉住美元(走软)的货币政策均属之。不过，其中一原因为油价本身如火箭般的涨势－即便刺激了波湾经济的一波成长之势，却将为数众多的普通人推往贫穷之境地。
位于约旦某家购物中心的服饰店员工Abdul Rahman Abdul Raheem 即表示：「我们现在必须在吃饱或穿暖中择其一，无法兼具两者」。他过去甚至一度梦想将他的小孩送进私人学校就读。他说：「我们不再是中产阶级，而是新贫阶级。」
部分阿拉伯政府尝试增加薪资或食品补贴的方式来缓和冲击。举例来说，约旦即提高了公务人员的薪资－月薪不满300第纳尔(约 423美元)的人员加薪 50第纳尔 (约70美元)，高于300第纳尔的加薪幅度较少，为 45第纳尔。但是此法缓不济急，而且私人企业的员工并未享受优惠。
某些分析师直言，通膨与新石油财富阶级几乎同步发生，提供了人民厌恶贪污与经济不公平的心理素材。
少数地区因物价上涨而引发暴力事件。过去 4个月，也门 (Yemen)的面包与其它食品价格几乎倍增，触发了一连串示威与暴动，至少造成数10人伤亡。摩洛哥也有类似事件，34人因此锒铛入狱。即便严谨的约旦都发生了几起非暴力的示威与罢工事件。
位于阿拉伯半岛的巴林 (Bahrain)及阿拉伯联合大公国(UAE)，通膨都在2位数；其劳动力组成大部分属于外国人士，能寄回母国的薪资因购买力减低而相对减少，造成近几个月罢工事件频传。
再者，专家指出中东重度依赖食品进口，因此格外容易受到过去1年来的商品涨势所伤。
油产丰富的波湾国家有大笔的油元进帐，可藉此补助舒缓通膨的冲击－ UAE、阿曼(Oman)与沙特阿拉伯 (Saudi Arabia)近月内均调升了公务人员薪资，部分食品甚至施以补助。不过经济学者说，当地政府藉此方式将招致副作用，使通膨更加恶化。
然而，油产不丰的国家，像是叙利亚 (Syria)，可就没办法采用相同政策。油产正在枯竭的叙利亚，物价同样无情的上扬。虽然当地已开始放宽死板的社会主义经济；但为了维持物价仍低的假象，政府重复地延迟补助的计划，主要原因就是担心人民反弹。
即便如此，近几月的通膨仍敲响了人民的警钟，惟与政府有关联的富民除外－多数人认为政府机关充斥着贪污。
Damascus政治科学教授 Marwan al-Kabalan说：「叙利亚的多数人认为政府大部分经济政策系为了造福官僚，而忽视贫穷与中低阶层的人。」
同样的观感也能在约旦人民身上看到。
服饰店员工Abdul Raheem说：「现在于政府单位服务的人，没有一个人保持清白之身。」
Abdul Raheem的生活因为通膨升温而整个变调。他细数一张物价清单： 1磅的马铃薯从32美分飙涨至约76 美分；1盒30颗鸡蛋从2美元多涨至近4.25美元； 1镑的黄瓜从22美分升为58美分。夸张的是，这些事都发生在短短几周的时间内。
他无奈地说：「这些东西原本都是基本物资，现在却变成奢侈品。」
Abdul Raheem的月薪相当于 423美元，房租每月为 176美元；光是食品与燃料支出就耗尽了他的收入。他补充道：「不过，我们的情况还比其它人要好，我们只能算是中庸而已。」

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