维多利亚艺术中心的特色建筑，是墨尔本市中心最醒目的地标之一
【看中国记者程心怡墨尔本报导】3月27日，素有"文化之都"美称的澳大利亚第二大城市墨尔本，迎来了誉满全球的神韵艺术团。在南半球绿意盎然的秋天里，神韵在大洋洲的巡回演出将从这里拉开序幕。
27日上午10点半，神韵纽约艺术团一行约60人在结束了于韩国大邱的演出后，抵达澳大利亚墨尔本国际机场。大约30人组成的欢迎团在机场打出"欢迎神韵艺术团"的横幅，当演员们步入机场大厅的时候，很多人献上了鲜花。
该艺术团将于28日至30日在墨尔本最著名的维多利亚艺术中心（Art Centre） 进行4场演出。之后，他们将依次去澳洲的悉尼、布里斯本、坎培拉和阿德莱德等几个大城市巡回演出，在完成澳洲的18场表演后，他们将移师纽西兰。
墨尔本被称为澳大利亚文化之都，而座落在亚拉河河畔的维多利亚艺术中心，是墨尔本社会和艺术活动的主要场所，其范围包括位于亚拉河南岸的剧院（Theatres）以及墨尔本音乐厅（Melbourne Concert Hall），另有会议厅、宴会厅、餐厅、画廊、博物馆、艺品店等坐落其中。
这次供神韵艺术团表演的是艺术中心内最大的州立剧院（State Theatre），观众座位分为3层共2085席，舞台面积达1067平方公尺，是南半球第二大的舞台。据记载，墨尔本最早于1835年被发现，并于17世纪50年代的淘金热中快速发展，目前人口逾363万。
墨尔本曾连续被联合国评选为最适合人类居住的十大城市之一，更在2005年被评选为全世界最佳居住城市首位。全市1/4的土地为公园及绿地，粗大挺拔的树木，错落在绿油油的草坪上，不时可以看到小鸟，松鼠嬉戏其间。墨尔本人喜欢到室外散步，遊憩，呼吸新鲜空气，在鲜花绿意中，享受心灵的宁静。
自去年圣诞节期间，神韵艺术团在百老汇的表演获得各界的肯定和高度赞扬之后，经过3个月的等待，澳洲民众终于盼来了神韵晚会。去年年初神韵艺术团在澳洲、纽西兰的多场演出曾轰动一时；可以预计，今年的神韵演出，将更能广泛地被主流社会及各族裔的民众欣赏与接受，空前的盛况又将掀起新一波的"中国热"。
