粪便化石证明何人最先抵达美洲

人类在什么时候，用什么方法抵达美洲？这些问题的答案可能得从美国一个洞穴里找到的粪便化石中寻求。

从粪便化石中寻找历史

这些样本可以追溯到一万四千年前，早于克洛维斯（Clovis）文化时期。

大约在一万三千年前，克洛维斯人遍布北美洲和中美洲。至于这些人之前还有没有人类出现在美洲则时有争论。

研究人员在《科学》杂志形容他们的结论与现代遗传分析联系在一起。

粪便块是在美国西北部俄勒冈州一个湖附近的洞穴里发现的，当地还有先民活动的其他痕迹。

这些痕迹包括用动物筋腱和植物纤维制成的线、篮子、动物皮革和木钉子。

这些物品出现在洞穴内不同土层，显示这个地方曾经长时间有人类居住，但是他们是谁呢？

俄勒冈大学的詹金斯领导的小组在2002年到2003年在这些洞穴中发掘。

他说："我们在洞穴地下发现一个坑，里面满是骆驼、马和山羊骨头，还有一块人类粪化石。"

这块化石和另外十三块粪化石含有少量人类粒腺体的遗传物质，这些遗传物质是由母亲遗传给孩子的。

在多个实验室进行的基因研究证实，这些遗传物质属于人类，并认为这些洞穴先民与西伯利亚及东亚土著有密切关系。

其他证据也显示美洲人来自西伯利亚，而上述样本的年份显示这些移民早于克洛维斯文化来到美洲。