前天的强震造成许多城镇几乎全面夷平，四川遭到活埋的民众不计其数，但中国婉拒澳洲派遣的专业救难人员，日本的救难队也受阻，到了机场又掉头。南韩的救难专家也未获准前往中国。
日本外务省负责紧急援助的官员说："我们被告知，由于运输系统状况不良，中国目前不接受救难人员。" 这名官员说，日本可以派出约八十多人的救难与医疗团队以及搜救犬，他并警告救援的契机很短暂。
该名官员说："一般说来，找到生还者的机会在灾难发生后三天会降低。"
他说："在灾难发生后，我们立即提出可以提供的援助清单。随着时间过去，提供有效援助的可能性也降低。"
到了机场的救难人员（木尾）原说，看到中国一个世代以来最严重震灾的电视报导，让他想要伸出援手。
（木尾）原接受NHK电视台访问说："我看到电视画面显示学童从瓦砾堆中救出，如果可能，我希望能参与救援工作。"
他说："只有应受灾国请求，我们才能前往。现在我们会回到基地，继续自我训练。"
澳洲一批"相当大规模"的搜救专家团队也正在待命，随时搭机前往灾区，却被告知四川运输系统受到重创，无法成行。
外交商务部发言人引述中国方面回应说："地震区通讯运输面临极大挑战，目前无法接受援助。"
同样的，南韩提议派遣四十一名救难人员与二十多名医疗人员，也遭到回绝，但中国接受南韩捐赠一百万美元。
南韩外交通商部发言人说："中国告诉我们，他们现在无法接受救难人员，因为交通状况不佳，灾区机场与道路受创。"
然而中国已动员十万名军警，军队更利用降落伞或快艇，进入与外界断绝联系的地区，飞机与直升机也空投救援物资。
北京当局欢迎捐赠现金与紧急物资，但它也说，条件"还不够成熟"，无法让外国援助团队参与救灾。
国际救援专家说，让外界看到北京当局独力处理灾难，是很重要的事。
医疗慈善机构"世界医生组织"主席米契列提说："对中国而言，除了主权的问题，还有国家尊严的问题。"
他说："这是一个即将主办奥运的大国，要他们承认需要外国协助救灾，可能有困难。"
