长久以来，想要戒烟的人，多仅能仰赖尼古丁咀嚼锭、尼古丁贴片，或是医师、戒烟辅导热线的专业协助。不过，一项最新研究指出，戒烟成功与否，不光是个人意志力的问题，周遭社群网络也具有决定性的影响。
研究发现，社群网络对戒烟有很大的影响力。也就是说，如果周遭的亲友或同事计划戒烟，你也可能受到感染，一同把烟给戒掉。此外，这也意味着，一个人立志戒烟，其实可帮助许多人，一个人戒烟，可能影响整个社群网络，习惯会传染，改掉某个习惯也有同样效果。
这篇刊于5月22日号《新英格兰医学期刊》、由哈佛医学院教授克利斯塔奇与加州大学圣地牙哥分校教授佛勒共同发表的研究，追踪分析1971年至2003年间共1万2067位吸烟与不吸烟之受试者的人际网络，罗列出个别社群关系，详细记录婚姻或死亡等重大生活变化。
所有参与调查者也列出亲戚、同事、邻居、朋友，甚至朋友的朋友等社交网络名单。结果发现，许多朋友和同事都凑巧参加此一研究，受试者之间共有5万3228个家人、社交和工作关系。其中，研究人员惊奇地发现，个人会在社群网络中集体戒掉某种习惯。
克利斯塔奇解释说：“我们从庞大的社交网络分析发现，许多人可能互不认识，却突然一起戒了烟。当这个社会网络的时代精神改变，例如文化变迁，整个群体中互有连结、但可能彼此不认识的人，都会共同戒掉某种习惯。”
近年来全美成年人吸烟人口从45%锐减至21%，引起研究人员对吸烟者与其社群网络关系的好奇。吸烟者会自动行成某个小社群网络，“审视过去30年，你会发现每个特定吸烟社群的平均数量都差不多，这意味着随着岁月更迭，吸烟社群的数量愈来愈少。”佛勒分析说。
个别吸烟社群逐渐减少，与社会压力亦有关联，吸烟者在社会上愈发孤立，朋友也越来越少，佛勒说：“吸烟者曾是社交派对焦点，如今却沦为壁花。我们清楚知道，吸烟有害健康，而此研究显示吸烟对人际关系也没好处。”
