"香格里拉"是藏语，原意为"心中的日月"，它源于佛经中，指美丽、宁静与祥和的王国，也是藏民心中的净土。1933年英国作家詹姆斯．希尔顿(James Hilton)于小说《消失的地平线》中，也用"香格里拉"一词描述云南边陲神秘美好的世外仙乡。从此之后，那静谧而美丽小世界成为许多旅人向往的终点。现在，这个位于四川云南边地、高山峡谷相间、六大江流行经的横断山区，逐渐向世人展露面貌。
前往香格里拉的路上，别以为只有终点才是目标，事实上一路上所见都是美景。有"雨城"之称的雅安、康定情歌唱着"跑马溜溜的山"、和摄影者钟爱的"新都桥"等，都是随手可得的珍贵景致。当然来到此处也少不了要朝拜几座著名的藏传佛教寺庙，感受一下雄伟庄严的神圣气氛，和那亮丽鲜明的建筑特色，如贡嘎岭寺、贡嘎冲古寺、松赞林寺等都是相当重要的佛教圣地。
稻城、亚丁等地，正是香格里拉所在，小说中形容它们是"永琚B透明与和平所统治的雪山和草原"，蔚蓝的苍穹、澄澈的湖水，透白闪烁的雪山下，宽广的平原上飘扬着色彩鲜丽的藏族幡旗，远处隐约可见的古寺，与山谷间质朴的房舍，构成一个自给自足的安宁天地。
中甸、乡城等地，也有桃源中的藏式建筑村寨，绿色梯田上座落着点点白色屋舍，藏语中乡城的意思是"佛珠"，就是指白色村寨沿河流串串排列延伸的样貌。看不完、说不尽的浩瀚雪峰，山谷中可见倒映着雪山的精巧湖泊。"海子山自然保护区"更有青藏高原最大的古冰川遗迹，拥有原始旷远的雄浑美景。
虎跳峡位于中甸东南，分为上虎跳、中虎跳、下虎跳3段，共有18处险滩。江面最窄处仅30余米，两岸包夹玉龙、哈巴两大雪山，海拔高差3900多米，峡谷之深位居世界前列，若非亲眼所见，难以体会这鬼斧神工的视觉震撼。经过此段，将到达高原水乡丽江，古朴幽雅、自然而富地方特色的建筑，小桥流水的古城风情令中外旅人都着迷。
泸沽湖海拔2685米，面积52平方公里，平均水深45米，湖水澄碧，能见度达12米。更为神奇的是湖水会随天空色彩变化：金红、蔚蓝、或乳白，神秘莫测。 泸沽湖畔居住着纳西族的分支-摩梭人，至今仍保留"男不娶，女不嫁"，暮合而朝离的"阿夏"走婚制，因此有"女儿国"之称。无论是美景或文化都令人惊奇不已。
