孔子一生大部分时间不得志，历经战乱，颠沛流离。然而在医学不发达、人均寿命31岁的春秋战国时期，他仍活了73岁。逆境中得享古稀之龄，这是什么原因呢?不得不叹服他的摄生颐养之道。
孔子对摄养的精辟论述主要反映在《论语》一书中。其主要包括以下四个方面的内容：
"八不"孔子强调，食物必须清洁卫生，防止病从口入，提出了"八不"：凡肉鱼之类腐败或变质变味，不吃;食物颜色变得丑恶或气味难闻，不吃;食物失于烹饪或者切割得很不周正，不吃;没有达到规定的就餐时间，不吃;从市面上买来的酒和肉干，不可直接食用;凡祭祀过的肉，其保存期若超过三天，不吃;每次吃饭，肉食再多也不可超过五谷与蔬菜;饮酒虽没有限量，但严禁喝酒到沉醉的程度。孔子很喜欢吃姜，每餐都"不撤姜食"，而生姜是极好的保健食品，故民间有"饭不香，吃生姜"之说，又有"冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开处方"的谚语。
"三戒"孔子提出："君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色;及其壮也，血气方刚，戒之在斗;及其老也，血气既衰，戒之在得。"指出了人们应按不同时期的体质特点来养生，即年龄不同，生理、心理特点不一样，养生方法也应有所区别：青少年时，由于机体发育尚不成熟，注意不要早婚，不要性生活太频;壮年时，身体强健达到顶点，力量充沛，脾气也大，要力戒与人争斗，以免伤人伤己;到了老年，体质已经虚弱，就要把名利看得淡一些，不要再苦心追求什么了。对照孔子"三戒"，在此应提醒老年人特别是即将退休的老年人，一定要保持晚节，更应防止退休之前发生大捞一把的所谓"59岁现象"，否则到老因贪污而身陷囹圄，还有什么养生保健可言呢?
交友应分损与益孔子指出：交为人坦率、讲究诚信、博闻多识的人为朋友很有益处;交为人善于逢迎谄媚、当面柔顺讨好、以花言巧语取悦于人的人为朋友则有害处。交友不可不慎重，交了德高学博的好朋友，即可得到帮助和提高，也很利于养生保健;交了品质恶劣的坏朋友，就有可能跟着走歪门邪道，甚至有可能走上犯罪道路，还会严重损伤身心健康，其危害是不浅的。
"不知老之将至"有人曾向孔子的学生子路打听老年孔子的情况，子路没有回答。孔子说，你为什么不回答呢?你可以这样回答："其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。"意思是说，孔子经常发奋用功读书而忘记了吃饭，整天生活得很快乐而忘记了忧愁，心态十分年轻，根本感觉不到自己已经开始进入到老年时期。孔子还说过："吃的是粗粮蔬菜饭，喝的是清水，头枕在弯曲的胳膊上安卧，许多的快乐也就存在于这日常的生活之中。那些不讲究道德标准所获得的富贵，对于我来说就像浮云流水一般。
孔子生活在平均寿命很低的春秋时代，却能寿逾古稀之年，因素固然很多，但其中很重要的一条，就是不慕荣利及长期保持乐观主义的生活态度。
