改革开放以来，中国人已经逐渐熟悉了出国、留学、定居国外、移民他乡这类事情。美国号称是世界上最自由民主、经济最发达的国家，是许多人前往的首选移民国，一些从大陆去的人为了定居美国，不惜出卖人格，使出种种伎俩，编造各种虚假理由来获取一张美国的绿卡。
绿卡是沿用美国人的说法，就是指永久居留证，它证明一个外国人拥有在美国长期居住和工作的权利。美国绿卡也有类似护照的效用，在进美国海关时出示绿卡，护照 上无需签证。这种代表永久居留身份的卡以前是不是绿色的我不知道，现在它并不是绿颜色，而只是一个信用卡般大小带照片的塑料片，上边记载着一些个人资料， 即使领到手也不是一劳永逸，仍然要5年换一次。
在美国，办长期居留的机构是移民局而不是当地警察局。美国和加拿大 都是移民国家，所以移民局都相当庞大，势力也很大。他们可以将持有效签证的外国人当场赶回去，强制其付价格昂贵的单程机票，坐下一班航班返回其国家。如果当天没有航班，他们会将来访者关进禁闭室，等待下一班飞机。
为了加强管理，美国将移民局分成4个管区，即东北、东南、西北、西南4个管理中心，办理全国的工作签证和移民事物。入境一年以上的长期居留者申请延期也是在移民局办理。
美国的绿卡有好多种，比如依亲绿卡，工作绿卡，特殊人才绿卡等等。如果这些边儿都沾不上，花钱非法移民过去，熬十余年，或许赶上一次大赦，非法转合法，也能 获得绿卡。再不济的话，还可以抓阄摸绿卡，那可是比中六合彩更容易的办法。不过，大陆出生的中国人不在此例，没有抓阄的资格。
在对待移民的问题上，美国采取的是实用主义政策，在经济好的时候就对外国移民表现得宽容，经济不好的时候就对外国人严加限制。在美国经济繁荣的90年代后 期，纽约市甚至不怎么抓非法移民了，连当地中餐馆的老板都说，他们当时并不担心这个问题，已经很少听到警察搜捕在中餐馆非法打工者的事情了。
在美国的纽约、洛杉矶、旧金山等大城市，近年来华裔人口增长之快令人惊讶，尤其是来自中国大陆的移民增长速度更快。这些移民包括各色人等，成分复杂：既有学 有所成的留学生，也有英文字母不识一个的民工，既有腰缠万贯的老板，也有在逃的不法分子。究其来美途径，也同样是五花八门：有亲属移民来的，有投资移民来 的，有偷渡入境的，有逾期不归的……
由于美国政府在审批绿卡方面的繁琐限制和严格审查，获得绿卡实在不是一件容易的事情。当然，对传统上就爱耍小聪明的中国人来说，美国刻板的制度自然存在很多漏洞，于是一些中国人很快学会了钻营窍门，以非法手段获取绿卡。
在海外侨界所共知的一个公开秘密就是：来自大陆的美国移民中，有相当多的人是通过伪造文件乃至出卖人格等非法途径和手段而获取绿卡的。
手段之一：寻求“政治庇护”，对大陆人来说，从政治异见到“一胎化”、从宗教活动到“”等，能跟中国政治和人权挂钩的问题都可作为申请美国“政治庇护”的理 由。在美申请这类庇护的中国人主要分为两大类：一类是非法偷渡入境者，另一类是以合法签证入境但非法滞留者。
一些所谓的“假民运分子”还利用这些媒体直接为自己办身份，一旦获得永久居民身份，就辞去职务，金盆洗手，转而做生意赚钱去了。过去十多年内，美国出现不少这样的 “民运分子”，真真是你方唱罢我登场，在海外用“政治庇护”为自己捞足了资本。还有一些人是以宗教迫害的名义。
手段之二：用“一胎化”做文章；相对于寻求政见上“政治庇护”的难度和思想障碍，逃避大陆“一胎化”政策就成为比较流行的申请“政治庇护”的理由之一。只要 夫妇俩已有孩子，那么妻子再怀孕就有充分理由提出庇护申请，而这个理由又与政治距离较远，对许多人来说心理上更容易接受。
当年申请“一胎化”庇护的人用的都是假材料，美国移民局只要看到是中国公民申请“一胎化”庇护，90%都会批准。一对通过“一胎化”获得庇护的夫妇对记者透 露：移民律师也很“黑”，他们一接手案件，就要收取1500美元的律师费，而在庇护获准后通常还要再收取5000美元以上的酬金。律师付出的劳动，其实不 过是填写几张基本一样的表格和把卷宗送交移民局审核，并指点申请人面对移民官面试时的注意事项和说话方式。通常庇护案件在一个月左右就可以获知结果，由此可见律师赚钱的速度之快，之容易。
对申请人来说，获得庇护后就可得到合法工作许可证──工卡，然后等待数年，就可正式获得绿卡，其间不得回到原籍国。美国对每年批准庇护的人数是不设限的，但每年发放给这些人士的绿卡有1万人的限额，因此获得庇护者通常也要等待3年以上才可能领到绿卡。
手段之三：“假结婚”真移民；无论如何，申请“政治庇护”存在一定的风险：一旦申请被移民局拒绝，就要面临被递解出境的问题，这是所有好不容易入境美国的人 最不愿看到的糟糕结局。虽然申请人还可上诉，与移民局打官司，但这不仅耗资费神，而且往往最后难逃被驱逐的命运。一旦移民局发现那些不法律师为申请人所“ 设计”的资料有夸大实情或捏造事实，绿卡也会被没收，并将当事人驱逐出境。
为了避免以上风险，许多人又发现了一个两全其美的蹊径：“假结婚”，真移民。美国法律规定，嫁给美国公民的人士自结婚之日起就可允许获得绿卡，两年以后经移民局审核批准就可正式领到绿卡。
据移民局估计，在美国公民同外籍人士的婚姻中，至少有30%的婚姻有绿卡目的。在这些有绿卡目的的婚姻中，多数不是因感情而结合，“假结婚”的成份占有相当比率。
在美国申请“政治庇护”必须通过专业律师代理，才能确保成功。在中国大陆新移民最集中的大洛杉矶地区，在华人聚居的几个郊区城市的街头，为中国人开办的移民律师事务所比比皆是，这些律师还在华人媒体上到处登广告，延揽顾客，足见生意之火。
而在加拿大，办理向美国移民的公司也多如牛毛。近年来，专门做中国人生意的华人移民公司成倍增长，仅多伦多就有几百家。有些移民公司的人并不了解移民法，英 文都讲不好，就挂起牌子兜售生意。他们将自己公司的名字弄得好像律师事务所一样，每个申请案从5000到10000加元。还有的移民公司帮助申请人做假文 件，编造简历。当地的《星岛日报》就有整版的移民广告，有些公司名码实价地标明制作中国文凭、身份证、毕业证和银行存款证明等文件的费用，那行径就像北京 街头兜售假证件的小贩一样，在当地造成了很坏的影响。
此外，尤其是在美华人聚居的城市，华人开办的婚介所形形色色， 报纸上也充斥一些措词暧昧的征婚广告。华人社区一个公开的秘密就是，许多婚姻介绍和征婚广告都提供寻找“假结婚”对象的服务，收费不菲。所谓的“快速拿绿 卡”，“婚友介绍”等机构，做的就是为“假结婚”者牵线搭桥的生意。据华人报章揭露，如果女士寻找男士“假结婚”，需付酬3.5万美元左右；如果男士寻找 女士，价格增加到4万美元左右；而带小孩婚嫁者费用则高达7～8万。
据了解，洛杉矶和纽约是美国两大“假结婚”案件高发地区，洛杉矶移民与公民服务局局长亚雷拉诺表示，移民局将坚决打击“假结婚真移民”的非法活动。
