亲友们知道我们不追赶时尚，常把他们孩子的旧衣物送我--单衣、棉服、鞋帽等等，很多都是七八成新的，我儿子从小用的大多都是这些衣物。除此，我还经常把大人穿旧的棉线衣裤裁一下，缝好后给儿子穿。只要他的衣服还没小到不能穿，一般我都不给买新的。我这样经常缝缝补补，废物利用，在儿子心里，妈妈的概念是有形的勤劳能干，而不只是会用钱购物。在这样的环境和理念中长大，他自然懂得惜物，懂得做父母的辛劳。最明显的是，跟其他同龄孩子相比，他从不挑剔。现在要上初中了，还是给什么就快乐地接受。什么好看不好看、什么名牌之类，他没有这些概念。一次，我看到同事的孩子，就跟儿子说，你现在穿的这件衣服是他穿过的。儿子两眼一亮，流露着兴奋和感动，马上过去跟小哥哥亲近。而我弟弟的孩子，从小他妈妈都是夸他穿新衣漂亮，告诉他这些衣服是精品店的，不是地摊上的。结果他现在不喜欢的衣服绝不穿，别人穿过的衣服哪怕那件衣服还很新，他知道了也不穿；买鞋子和东西就要精品店的，不要便宜货。孩子的心田本来很单纯，大人的一个观念就像一粒种子，一旦给孩子种下，它就会自己长大。良种会有好收成，带病的种子就会长成不健全的植株。因此，有些孩子表现出来的是挑剔、任性和不讲理，实际根源在父母平时无意间灌输的歪斜的理念。
世间的事理往往很复杂也很微妙，孩子的认知从感性到理性的过程不是简简单单的，而是不断在否定中螺旋上升的过程，需要家长的悉心呵护和引导。我也经常给他讲一些贫穷孩子刻苦读书时节俭的故事，他听后就注意节省纸笔了，把用短的铅笔头儿也攒起来，准备以后用铅芯。在我为他的懂事而庆幸时，又一个问题出现了。
一次，我发现儿子上完厕所不冲水，就提醒他。他自得地说"要节约用水"，我笑着说那干脆不刷牙不洗脸，洗菜不用洗干净就做。他说当然不行了。我顺势进一步讲道理：节约不等于为了省钱啊，是要爱惜物品、不浪费；该花的钱就不能省。人要干净文明，厕所用后不冲水可是令人讨厌的行为，这可不是美德。他不好意思地去把厕所冲了。小孩认识问题常常是简单片面的，所以他这个小错误也是必然，但敢于实践一个好的理念本身是很可贵的，不能去斥责他。
还有一次，我跟他爸爸谈到当下时兴做美容的事，儿子听了也发表了高见：美容花很多钱真是很浪费。之后他还问，妈妈你使用的化妆品是不是很贵？我的化妆品并不贵，但我发现了他思维中潜在的偏狭，于是我问儿子：你将来有了钱会不会给妈妈花？他毫不迟疑地说"当然给"。我说：你希望妈妈快乐吗？"那当然！你快乐，我就快乐。"儿子靠在我怀里仰着头一脸的真切。"妈妈也爱美，也要做美容，也会买很贵的化妆品，买好看的衣服，会花很多钱，你同意吗？""妈妈高兴就买吧。"我夸他有孝心，告诉他节俭同善良连在一起，才是美德，对自己要节俭，对别人要慷慨。要尊重别人使用自己的钱，不可以用自己的标准指责别人。
后来，我买了法国喜剧作家莫里哀的小说《悭吝人》给儿子，吝啬鬼阿巴公的形象惹得儿子话语不断。对于节俭和吝啬的本质差别，活生生的人物形象永远都比单纯的道理更能直接启悟孩子。
为钱而节俭，自己虽能忍苦，但易患失而待人寡恩；为德而节俭，待人能宽厚肯施予，而自己俭也乐、施也乐。节俭是用来养德，而美德永远都不过时。
